하나님이 전능하시다면 인간의 죄를 그냥 사해줄 수 없었을까요? 왜 예수님이 대신 죽으셨어야 할까요?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. 하나님의 사랑과 전능하심을 믿으려 할수록, 왜 굳이 예수님의 십자가 같은 고통스러운 길이 필요했는지 혼란스럽게 느껴질 수 있습니다. 이건 신앙인들이 오래도록 붙잡고 씨름해 온 아주 중요한 질문입니다.

첫째로, 성경이 말하는 하나님은 “전능하지만 아무렇게나 하시는 분”이 아니라 “전능하면서도 완전히 거룩하고 의로우신 분”입니다. 전능하다고 해서 자기 성품을 거슬러 행동하시지는 않습니다. 하나님은 사랑이시지만 동시에 공의이십니다. 그래서 죄를 “별 일 아닌 것처럼” 덮어버리시는 방식으로는 사랑과 공의를 동시에 드러낼 수 없습니다. 로마서 6:23은 “죄의 삯은 사망”이라고 말합니다. 하나님의 공의 안에서는, 죄는 반드시 대가를 동반합니다. 문제는 그 대가를 인간이 감당할 수 없다는 데 있습니다.

둘째로, 하나님이 “그냥 용서해 주지 않으셨다”라기보다, “그냥이 아닌, 가장 깊고 비싼 방식으로 용서하셨다”라고 보는 것이 더 성경적입니다. 하나님이 전능하시니 죄를 없던 일처럼 선언하실 수도 있었겠지만, 그러면 죄의 심각성과 하나님의 거룩하심, 우리를 향한 사랑의 깊이가 드러나지 않습니다. 십자가는 “죄가 얼마나 심각한지”와 동시에 “우리를 얼마나 사랑하시는지”를 함께 보여 줍니다. 로마서 5:8은 이렇게 말합니다. “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에게 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라.”

셋째로, 예수님의 죽음은 단순히 법적 형벌 대리 이상의 의미를 가집니다. 하나님께서 사람이 되셔서, 죄 없으신 분이 인간의 자리로 내려와 고통과 죽음을 통과하셨습니다. 이는 하나님이 멀리서 “용서해 주마” 선언만 하신 것이 아니라, 죄와 죽음의 현실 한복판으로 들어오셔서 그것을 “안에서부터” 깨뜨리신 사건입니다. 히브리서 2:14-15는 예수님의 죽음을 통해 “사망의 세력을 잡은 자 곧 마귀를 멸하시며… 두려움으로 일생에 매여 종노릇하는 모든 자들을 놓아 주려 하심”이라고 설명합니다. 벌을 대신 받으심과 동시에, 죄와 죽음의 권세 자체를 무너뜨리신 것입니다.

마지막으로, 십자가는 인간에게 “관계 회복”의 길을 여신 사건입니다. 용서는 단순히 “법적 기록 지우기”가 아니라, 하나님과 인간 사이에 깨어진 사랑의 관계를 회복하는 것입니다. 예수님은 단지 형을 대신 치른 대리인이 아니라, 우리를 하나님 자녀로 이끄시는 중보자이자 길입니다. 요한복음 14:6에서 예수님은 “내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라”라고 하셨습니다. 하나님은 그 아들을 내어주심으로, 전능하신 능력을 “억지 힘”이 아니라 “십자가의 사랑”의 방식으로 드러내셨습니다. 이 사랑 안에서, 죄는 값없이 용서되지만 결코 가볍게 취급되지 않습니다.