요한복음 6장 27절에 나오는 영생에 이르도록 남아 있을 양식을 얻기 위해 일하라는 것이 무슨 뜻일까?

요한복음 6:27 말씀은 이렇게 되어 있습니다.

“썩는 양식을 위하여 일하지 말고 영생하도록 있는 양식을 위하여 하라 이 양식은 인자가 너희에게 주리니 인자는 아버지 하나님께서 인치신 자니라” (요한복음 6:27)

이 말씀은 예수님께서 오병이어 기적 이후, 떡을 더 얻기 위해 예수님을 따라다니는 사람들에게 하신 말씀입니다. 사람들은 배를 채워 주는 ‘썩는 양식’에 관심을 두었지만, 예수님은 그들의 시선을 ‘영생을 주는 양식’으로 옮기도록 초대하신 것입니다. 여기서 “영생에 이르도록 남아 있을 양식을 얻기 위해 일하라”는 말은, 단순히 더 열심히 종교적 행위를 하라는 말이 아니라, 삶의 중심과 추구의 방향을 바꾸라는 초대입니다.

첫째, “썩는 양식”은 이 땅에서 잠시 배를 채우는 것들, 즉 물질, 성공, 명예, 안정, 심지어 예수님께서 주신 기적 자체를 의미합니다. 이런 것들은 필요하지만, 영원하지 않고 결국 사라집니다. 예수님은 이것들을 인생의 최종 목표로 삼지 말라는 뜻으로 “위하여 일하지 말라”라고 말씀하십니다. 즉 직장을 갖지 말라는 뜻이 아니라, 먹고사는 문제에만 마음과 열정을 다 쏟으며 하나님을 잊지 말라는 경고입니다.

둘째, “영생하도록 있는 양식”은 예수님 자신을 가리킵니다. 조금 뒤에서 예수님은 “내가 곧 생명의 떡이니”(요한복음 6:35)라고 선언하십니다. 다시 말해, 영생에 이르게 하는 양식은 어떤 물질적 빵이 아니라, 예수님을 믿고 예수님 안에 거하고 그분의 말씀을 받아들이는 삶입니다. 따라서 “그 양식을 얻기 위하여 일하라”는 말은, 예수님을 믿는 믿음을 가장 귀하게 여기고, 그 믿음을 따라 사는 것을 인생의 최우선 순위로 두라는 뜻입니다.

셋째, 이 “일하라”는 표현을 바로 뒤에서 예수님 스스로 풀어 주십니다. 사람들이 “우리가 어떻게 하여야 하나님의 일을 하오리이까”라고 묻자 예수님은 “하나님께서 보내신 이를 믿는 것이 하나님의 일이라 하시니”(요한복음 6:28-29)라고 대답하십니다. 결국 영생의 양식을 위해 일한다는 것은, 예수 그리스도를 믿는 믿음을 갖고 자라가며, 그 믿음에 따라 순종하며 사는 삶 전체를 가리킵니다. 공로를 쌓아 구원 받으라는 말이 아니라, 하나님께서 보내신 예수님을 신뢰하고 의지하는 것이 참된 ‘일’이라는 역설적인 선언입니다.

정리하자면, 요한복음 6:27에서 예수님은 우리에게 “인생의 에너지와 수고를 무엇을 위해 쏟을 것인지”를 다시 묻고 계십니다. 없어질 것들(썩는 양식)에만 매달리는 삶이 아니라, 영원히 남는 것, 곧 예수 그리스도 안에서 누리는 영생과 그분과의 관계를 위해 믿음으로 살아가라는 초대입니다. 이 초대 안에는 오늘의 일상, 공부, 직장, 인간관계 모두를 “영생의 관점”에서 다시 바라보라는 따뜻한 부르심이 담겨 있습니다.