요나는 계속해서 고집을 부렸어? 그리고 그 고집이 어케됐어?

요나 이야기 읽으면서 그런 느낌이 드는 게 아주 자연스럽습니다. 요나는 정말 “끝까지 고집 부리는 사람”의 대표 같은 인물로 보이니까요. 성경을 따라가 보면, 요나의 고집과 그 결과를 대략 이렇게 정리할 수 있습니다.

먼저, 요나는 처음부터 하나님께 순종하지 않고 고집을 부립니다. 하나님이 “니느웨로 가라”고 하셨는데, 요나는 정반대 방향인 다시스로 도망칩니다. 이미 이때부터 “하나님의 뜻보다 자기 감정과 생각을 더 믿는 고집”이 드러나는 장면입니다. 결국 그 고집 때문에 큰 풍랑을 만나고, 바다에 던져지고, 큰 물고기 뱃속에 갇히는 결과를 맞이하지요. 요나서 1-2장을 보면, 이때 요나는 하나님께 기도하며 회개하는 기도를 올립니다. 즉, 상황이 막다른 길에 이르러서야 고집을 잠시 내려놓는 모습을 보입니다.

하지만 여기서 끝이 아닙니다. 요나는 물고기 뱃속에서의 회개 이후, 니느웨에 가서 하나님의 말씀을 전하는 데까지는 순종합니다. 그런데 문제는 그 다음입니다. 니느웨 사람들이 회개하고, 하나님이 그들을 멸망시키지 않자, 요나는 또다시 마음속 깊은 고집과 분노를 드러냅니다. “차라리 죽는 것이 내게 나음이니이다”라고 말할 정도로 자기 감정에 사로잡혀 하나님께 떼를 씁니다. 요나서 4장을 보면, 하나님이 박넝쿨을 예비하셨다가 없애시면서, 요나에게 “네가 박넝쿨을 아끼는 것처럼, 내가 니느웨를 아끼는 것이 어찌 합당하지 아니하냐”라고 물으십니다. 이는 “네 고집보다 하나님의 긍휼이 더 크고 옳다”라는 메시지입니다.

결국 요나의 고집은, 하나님을 이기지 못합니다. 성경은 요나가 마지막에 완전히 변했는지, 그 마음이 끝내 어떻게 되었는지를 자세히 말해 주지 않습니다. 요나서는 하나님이 던지신 질문으로 끝납니다. 이것은 마치 하나님이 독자에게 “너는 요나처럼 고집을 부릴 것인지, 아니면 내 긍휼을 받아들일 것인지”를 묻는 구조입니다. 그래서 요나의 고집이 완전히 꺾였는지보다 더 중요한 것은, 고집이 가져온 열매가 무엇이었는지입니다. 요나는 계속 힘들고 화내고 억울해하며 괴로움을 겪지만, 반대로 니느웨 사람들은 하나님의 긍휼을 입고 살아납니다.

정리하자면, 요나는 여러 번 고집을 부렸고, 그 고집 때문에 스스로 더 큰 고통과 분노에 빠져들었습니다. 하지만 그 한가운데서도 하나님은 포기하지 않으시고, 풍랑과 물고기, 박넝쿨과 뜨거운 동풍까지 사용해 요나를 가르치고 품으셨습니다. 요나의 고집은 결국 행복을 가져다주지 못했고, 하나님의 긍휼과 계획이 마지막까지 더 크고 선하게 드러났습니다. 이는 오늘날에도 “내 마음의 고집이 나를 지켜주는 것 같지만, 사실은 하나님께 순종하는 길이 더 안전하고 복된 길”이라는 메시지로 읽을 수 있습니다.