입다는 왜 무리한듯한 맹세를 했을까 ? 하나님은 그 맹세를 받으셨을까 ?

입다 이야기를 깊이 있게 질문해 주셔서 감사하다. 이 장면은 많은 그리스도인들에게도 마음이 무겁고 어려운 본문 중 하나이다.

먼저, “입다는 왜 그런 무리한 맹세를 했을까?”에 대해서 생각해 볼 수 있다. 사사기 11장을 보면, 입다는 하나님을 믿고 의지한 면도 있었지만, 동시에 주변 이방 문화의 영향을 받은 사람으로 보인다. 당시 이방 민족들은 전쟁 전에 쉽게 “만약 이기게 해 주시면, 큰 희생 제물을 드리겠다”는 식의 맹세를 자주 했고, 심지어 인신제사도 드렸다. 입다도 하나님의 능력을 믿었지만, 그분의 성품을 온전히 아는 신학적 이해는 부족했던 것으로 보인다. 그래서 “여호와께서 안몬 자손을 내 손에 넘겨 주시면… 누구든지 내 집 문에서 나를 영접하는 자를 번제물로 드리겠나이다”(사사기 11:30-31)라는, 매우 경솔하고 위험한 맹세를 한 것이다. 믿음의 사람이라도, 그 믿음 속에 여전히 자기 방식, 자기 계산, 세상식 사고방식이 섞여 있을 때가 있다. 입다의 맹세는, 신뢰와 불신이 뒤섞인, 미숙한 신앙의 결과로 보는 것이 복음주의적 이해에 더 가깝다.

그렇다면 “하나님은 그 맹세를 받으셨을까?”에 대해 살펴보면, 성경 전체의 가르침을 보면 하나님은 인신제사를 분명히 가증히 여기신다. 레위기 18:21에서는 “너는 결단코 자녀를 몰렉에게 주어 불 가운데로 지나가게 하지 말라”고 하시고, 예레미야 7:31에서는 “내가 명령하거나 내 마음에 드리지 아니한 것”이라고, 자녀를 불에 태워 바치는 일을 강하게 책망하신다. 따라서 하나님이 “그런 인신 제사를 기쁘게 받아주셨다”라고 말하는 것은 성경 전체의 흐름과 모순된다. 사사기 11장에서도 하나님이 “그렇게 하라, 내가 기뻐 받겠다”라고 말씀하신 적은 없다. 하나님은 전쟁에서 승리를 허락하셨지만, 그것이 입다의 어리석은 서원을 승인하거나 지지했다는 뜻은 아니다.

많은 복음주의 학자들이 보기로는, 사사기 저자는 입다의 서원과 그 결과를 통해, “하나님의 백성이 율법과 하나님의 성품을 제대로 알지 못할 때, 신앙 안에서도 얼마나 비극적인 일이 나올 수 있는지”를 보여주려 한 것으로 이해된다. 다시 말해, 이 이야기는 “서원을 하면 뭐든지 무조건 지켜야 한다”는 교훈보다, “경솔하고 비성경적인 서원은 죄를 낳는다”는 경고에 가깝다. 실제로 율법에 따르면, 잘못된 서원은 회개와 제사를 통해 취소하거나 돌이킬 수 있는 여지도 있었다(레위기 5장 등). 입다는 “서원을 어기면 안 된다”는 형식만 붙잡고, “하나님이 어떤 분이신지, 무엇을 기뻐하시는지”는 제대로 묻지 못한 셈이다.

이 이야기를 오늘 우리 삶에 비추어 보면, 감정에 북받쳐 하나님께 “극단적 약속”을 하거나, 하나님을 마치 거래의 대상으로 여기는 태도는 매우 위험하다는 것을 알 수 있다. 하나님은 이미 예수 그리스도 안에서 우리를 사랑으로 붙드시고, 자신의 아들을 내어주심으로 구원을 이루셨다. 그래서 우리에게 필요한 것은 “무리한 맹세”가 아니라, 겸손한 믿음과 순종, 그리고 말씀에 근거한 기도이다. “여호와께서 너를 지키시며 모든 환난에서 건지시리로다”(시편 121편의 흐름처럼), 하나님은 서원의 조건 때문에가 아니라, 사랑과 언약 때문에 우리를 도우시는 분이시기 때문이다.