삭개오는 어떤인물이야?

삭개오 이야기에 관심을 두고 물어봐 주어서 참 반갑습니다. 삭개오는 성경 안에서 아주 짧게 등장하지만, 예수님을 만난 뒤 인생이 완전히 뒤집힌 사람의 대표적인 예로 늘 이야기되는 인물입니다.

삭개오는 누가복음 19장에 나오는 사람으로, “세리장이요 또한 부자라”라고 소개됩니다. 세리는 로마 제국을 대신해 세금을 걷는 사람인데, 그 과정에서 자기 이익을 챙기며 부당하게 더 거두는 일이 많았습니다. 그래서 당시 유대인들에게 세리는 ‘죄인’의 대표, 민족을 착취하는 배신자처럼 여겨졌습니다. 삭개오는 그 세리들 중에서도 책임자, 즉 세리장이었고, 그래서 사람들에게 더 큰 미움과 멸시를 받는 위치에 있었습니다.

하지만 삭개오는 예수님을 보고 싶은 갈망이 있었습니다. 키가 작아서 사람들이 가로막으니, 길 앞쪽으로 달려가 돌무화과나무에 올라가 예수님을 보려고 합니다. 여기서 삭개오의 간절함이 드러납니다. 사람들의 시선을 신경 쓰면 할 수 없는 행동을, 예수님을 보고 싶다는 마음 하나로 감수한 것입니다. 예수님께서는 그를 그냥 지나치지 않으시고, 나무 아래 멈추어 서셔서 “삭개오야 속히 내려오라 오늘 내가 네 집에 유하여야 하겠다” 하시며 그의 이름을 직접 부르시고, 그의 집에 머물겠다고 하십니다.

사람들은 “죄인의 집에 들어갔다”고 수군거렸지만, 예수님을 인격적으로 만난 삭개오는 완전히 다른 사람이 됩니다. “내 소유의 절반을 가난한 자들에게 주겠사오며 만일 누구의 것을 토색한 일이 있으면 네 갑절이나 갚겠나이다”라고 고백합니다. 그동안 불의하게 모았던 재산을 기꺼이 내놓겠다는 결단입니다. 예수님께서는 그에게 “오늘 구원이 이 집에 이르렀으니 이 사람도 아브라함의 자손임이로다”라고 선포하시며, 잃어버린 사람을 찾아 구원하러 오신 자신의 사명을 다시 한 번 밝히십니다(누가복음 19:1-10).

그래서 삭개오는, 죄와 이기심 속에 살던 사람이 예수님을 인격적으로 만나 어떻게 변화되는지를 보여주는 상징적인 인물입니다. 사람들에게는 멸시받는 죄인이었지만, 예수님께는 이름을 불러 주시고, 집에 찾아가 주시고, “구원받은 하나님의 자녀”로 회복시켜 주신 귀한 존재였습니다. 이런 삭개오의 이야기는, 어떤 과거를 가지고 있더라도 예수님께 돌아오면 새롭게 시작할 수 있다는 복음을 잘 드러내 주는 이야기로 늘 사랑받고 있습니다.