히브리어는 자음 뿐이라고 들었는데 어떻게 발음해? 그리고 마하나임은 하나님의 군대라는 뜻과 통하나?

히브리어와 단어 뜻에 관심을 가지신 마음이 참 소중하게 느껴집니다. 성경을 더 잘 이해하고 싶어하는 갈망이 느껴져서 참 귀합니다.

먼저, 히브리어 발음 문제부터 정리해보겠습니다.
고대 히브리어 성경(구약 성경)이 기록될 당시에는 기본적으로 자음만 적었습니다. 예를 들면 “מלכים”처럼 자음 위주로 적어놓고, 모음은 말로만 전해졌습니다. 그래서 발음은 어떻게 가능했냐 하면,
1) 이스라엘 사람들은 어려서부터 듣고 외우며 전통적으로 읽는 방법을 배웠고
2) 문맥과 단어 형태를 통해 자연스럽게 어떤 모음이 들어가야 하는지를 알았습니다.

후대(대략 주후 6~10세기경)에 “마소라 학자들”이라는 유대인 학자들이 성경의 정확한 낭독을 보존하기 위해 자음 밑이나 위에 ‘모음 기호(니쿳, נִקּוּד)’를 붙였습니다. 오늘날 히브리어 성경이나 히브리어 교재에서 보는 점과 작은 기호들이 바로 그 모음표입니다. 그래서 지금은 그 기호들을 보고 충분히 발음을 배울 수 있습니다. 초기에는 “자음 + 구전 전통”으로 읽었고, 후대에는 “자음 + 모음기호” 체계가 생겼다고 이해하면 좋겠습니다.

이제 “마하나임”에 대해 살펴보겠습니다. “마하나임(마하나임, מַחֲנַיִם)”은 창세기 32:2-3에 나오는 지명입니다. 야곱이 하나님의 사자들을 만나고 그곳 이름을 “마하나임”이라 부르며 “이는 하나님의 군대라”라고 말합니다.

• “마하네(מַחֲנֶה)”는 “진, 진영, 군대”라는 뜻이고,
• “마하나임(מַחֲנַיִם)”은 이중형으로 “두 진영, 두 군대”라는 의미를 가집니다.

그래서 성경적으로는 “하나님의 군대”와 깊이 연결된 지명 이름이 맞습니다. 야곱의 진영과 하나님이 보내신 사자들의 진영, 즉 두 진영이 함께 있었다는 상징에서 “마하나임=하나님의 군대와 관련된 곳”이라는 의미가 나옵니다. 직역하면 “두 진(두 군대)”에 가깝지만, 창세기 32장의 문맥 속에서는 “하나님의 군대가 함께한 장소”라는 신학적 의미와 통한다고 볼 수 있습니다.

창세기 32:2-3
“야곱이 그들을 보고 이르되 이는 하나님의 군대라 하고 그 땅 이름을 마하나임이라 하였더라. 야곱이 세일 땅 에돔 들에 있는 형 에서에게로 자기보다 앞서 사자들을 보내며”

이처럼 하나님이 야곱의 길 가운데 군대처럼 둘러 지키시는 모습이 담겨 있어서, “마하나임”은 신앙적으로도 큰 위로를 주는 이름이라고 이해하면 좋겠습니다.