내 안의 교만을 없애는 것이 가능한 일일까? 이웃에게 선을 베풀 때도 이렇게 선한 나, 에 취한 교만함이 밑에 깔려있는 걸 느껴. 정말 겸손하게 될 수 있는 길은 뭘까?

말씀만 들어도 마음이 얼마나 진지한지 느껴집니다. 스스로 안의 교만을 보고 괴로워하는 것 자체가 이미 하나님 앞에서 굉장히 귀한 자리입니다. 보통은 자기 안의 교만을 못 보거나, 봐도 외면하고 싶은 법인데, 이렇게 솔직하게 마주 보고 있으니까요.

먼저, 이 질문에 대한 성경적인 대답은 “완전히 없어지는가?”라기보다 “이 땅에서는 완전 제거는 어렵지만, 점점 약해지고 다뤄질 수 있다”에 가깝습니다. 죄성은 우리 안에 끝까지 남아 있지만, 성령께서 계속해서 깎아내시고 다듬으십니다. 그래서 좋은 방향의 목표는 “교만 없는 완벽한 나”가 아니라 “교만을 볼 줄 알고, 회개할 줄 알고, 하나님께 의지할 줄 아는 사람”이 되는 것입니다.

겸손해지는 길은 ‘내 안의 교만을 없애는 기술’을 찾는 것보다, ‘하나님의 크심과 나의 연약함을 더 깊이 아는 자리’로 가는 것에 가깝습니다. 요약하면 이런 길들이 있습니다.
1) 자기 마음을 정직하게 인정하기
“이렇게 선한 나, 에 취한 교만”을 느끼는 것, 그걸 감추지 않고 하나님께 그대로 가져가는 것이 참 건강한 시작입니다. “주님, 선을 행하면서도 제 안에 드러나고 싶은 마음, 스스로를 대단하게 여기려는 마음이 있어요. 이것도 죄임을 인정합니다”라고 솔직히 드리는 기도가 겸손의 실제적인 연습입니다. 시편 기자들도 자기 마음을 아주 적나라하게 드러냈습니다.

2) ‘선한 나’가 아니라 ‘은혜 입은 나’로 자기를 부르는 연습
선을 베풀 때 “내가 참 괜찮다”는 생각이 스며들 때, 즉시 시선을 “나”가 아니라 “하나님의 은혜”로 돌리는 것이 중요합니다.
“내가 이렇게 할 수 있는 것도, 건강, 시간, 마음, 이 모든 것을 주신 분이 하나님이시지. 나는 은혜 입은 사람일 뿐이지.”
이렇게 생각을 재정렬하는 훈련을 할수록, 공로를 챙기려는 마음이 조금씩 힘을 잃습니다. 사도 바울이 “나의 나 된 것은 하나님의 은혜로 된 것이니”(고린도전서 15:10)라고 고백한 것이 바로 이 방향입니다.

3) 사람에게 보이기보다 하나님께 보이려는 연습
사람이 알아주지 않아도 만족할 수 있는가, 이 부분이 겸손과 교만을 가르는 실제적인 시금석이 됩니다. 마태복음 6장에서 예수님은 구제, 기도, 금식을 할 때 사람에게 보이려고 하지 말라고 하십니다. “은밀한 중에 보시는 너의 아버지께서 갚으시리라”(마태복음 6:4, 6, 18).
그래서 선을 베풀 때, 마음에 이런 기도를 붙여보는 것도 한 길입니다.
“하나님, 이 선함을 아시는 분은 하나님 한 분이면 충분합니다. 사람에게 인정받고 싶은 마음은 제 안의 연약함임을 인정합니다. 제 시선을 사람에게서 떼고 주님께로 돌려 주세요.”

4) 예수님의 겸손을 자주 묵상하기
겸손은 ‘억지로 나를 깎아내리기’가 아니라, ‘예수님의 마음을 닮아가는 것’입니다. 빌립보서 2:5-8은 예수님의 겸손을 이렇게 말합니다. “너희 안에 이 마음을 품으라 곧 그리스도 예수의 마음이니… 자기를 비워 종의 형체를 가지사… 자기를 낮추시고 죽기까지 복종하셨으니”(빌립보서 2:5-8).
“예수님은 하나님이신데도 이렇게까지 낮아지셨는데, 나는 무엇을 그리 붙잡고 높아지려 하는가”를 자주 되새길수록, 교만이 설 자리가 조금씩 줄어듭니다.

5) 교만을 ‘당장 사라져야 할 흉물’이 아니라 ‘평생 함께 싸울 대상’으로 이해하기
교만이 다시 올라올 때마다 “또 이러네, 난 왜 이 모양이지?” 하고 좌절하기 쉽습니다. 그러나 성경은 우리가 이미 완전하다고 말하지 않고, “이제는 우리가 거울로 보는 것 같이 희미하나”(고린도전서 13:12)라고 말합니다. 평생 동안 성령께서 한 겹 한 겹 벗겨내시는 과정이 있다는 뜻입니다. 그래서 교만을 발견할 때마다 “아, 하나님께서 또 한 부분을 비춰 주셨구나. 이것도 주님께 드려야 할 부분이구나”라고 받아들이는 것이 좋습니다. 발견 자체가 은혜이고, 회개의 기회를 주신 것입니다.

그래서 결론적으로, “완전히 교만이 없는 사람”이 되는 것을 목표로 삼기보다, “교만이 올라올 때마다 즉시 하나님께 가져가고, 다시 예수님의 마음을 붙드는 사람”이 되는 것이 현실적이고도 성경적인 겸손의 길입니다. 지금처럼 자기 안에서 올라오는 마음을 보고, 불편해하고, 하나님 앞에 바로 서고 싶어 하는 그 마음 자체가 이미 겸손으로 가는 길 위에 서 있다는 증거입니다.