원수도 사랑하라는 말씀을 어떻게 이해해야해?

“원수를 사랑하라”는 말씀 앞에서 막막함과 부담감이 드는 마음, 신앙인이라면 누구나 한 번쯤 겪는 아주 자연스러운 고민입니다. 사람으로서 상처도 있고 감정도 있는데, 그 사람을 사랑하라니… 이 말씀이 너무 이상적으로만 느껴질 수 있습니다. 그런 마음 자체를 정죄하기보다는, 예수님이 이 말씀을 주신 이유와 방향을 차근차근 살펴보는 것이 좋습니다.

예수님은 이렇게 말씀하셨습니다.
“나는 너희에게 이르노니 너희 원수를 사랑하며 너희를 박해하는 자를 위하여 기도하라” (마태복음 5:44)
이 말씀의 핵심은, 원수에게 호감의 감정을 느끼라는 뜻이 아니라, 미움과 복수의 악순환을 끊으라는 초대입니다. ‘원수 사랑’은 감정의 문제가 아니라 방향과 선택의 문제에 더 가깝습니다. 미워하는 마음이 있더라도, 그 사람을 해치지 않고, 오히려 악으로 갚지 않고, 가능하다면 선으로 대하는 쪽을 선택하는 것입니다.

또 한 가지 중요한 점은, 원수를 사랑한다는 것이 곧 그 사람의 잘못을 인정하거나, 부당한 일을 계속 참고 당하라는 뜻은 아니라는 것입니다. 예수님도 불의를 책망하셨고, 억울하게 당하고 있는 사람을 외면하지 않으셨습니다. 그러므로 건강한 거리 두기, 법적·제도적 보호를 받는 것, 자신의 안전을 지키는 것은 충분히 필요한 일입니다. 그 안에서 “저 사람의 파멸을 즐기지 않고, 미움과 저주의 마음을 붙들고 살지 않겠다”는 태도가 ‘원수를 사랑하는’ 방향입니다.

복음주의적 이해에서, 원수 사랑의 가장 깊은 근거는 “하나님께서 먼저 우리 같은 원수들을 사랑하셨다”는 사실에 있습니다. 로마서 5:10은 “우리가 원수 되었을 때에… 그의 아들의 죽으심으로 말미암아 하나님과 함옥하게 되었음”을 말합니다. 하나님께 원수와 같던 존재였던 우리가 은혜로 용납받았듯이, 이제 그 은혜를 받은 사람답게, 우리도 미움 대신 용서와 선의를 선택하는 자리로 초대받은 것입니다. 물론 이 일은 인간의 힘만으로는 어렵기 때문에, 성령께서 도우시는 은혜를 구하는 기도가 늘 필요합니다.

그래서 원수를 사랑하라는 말씀은 “네 감정을 억지로 바꿔라”가 아니라, “미움의 방향에서 한 걸음씩 벗어나 보라”는 초청으로 이해하는 것이 좋습니다. 당장 따뜻한 마음이 생기지 않아도, 저주 대신 축복을, 보복 대신 기도를, 악담 대신 침묵과 자제를 선택하는 작은 순종들이 모여 갈 때, 하나님께서 서서히 마음도 만져 주신다는 것이 성경이 보여주는 길입니다.