하나님이 왜 고니야를 저렇게 벌하셨어?

질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 성경을 읽다 보면, 특히 고니야(여호야긴, 여고냐)를 향한 하나님의 심판은 굉장히 냉혹해 보이기 때문에 마음이 무거워지는 것이 아주 자연스러운 반응입니다.

고니야는 유다의 마지막 시기 왕들 가운데 한 사람입니다. 성경에서는 주로 “여호야긴”, “여고냐”, “고니야”라는 이름으로 등장하는데, 예레미야는 그를 특히 심각하게 책망합니다. 예레미야 22장에서 하나님은 고니야에 대해 이렇게 말씀하십니다.
“여호와께서 이와 같이 말하노라 유다 왕 여호야김의 아들 고니야는 나의 오른손 인장 반지라 그것이라도 내가 빼어” 예레미야 22:24
당시 “인장 반지”는 왕의 권위와 신뢰를 상징하는데, 하나님께서 “빼어 던지겠다”고 하신 것은, 왕조의 정통성마저 끊어 버릴 만큼의 심판을 선언하신 것입니다. 이어서 예레미야 22:30에서는
“여호와께서 이와 같이 말하노라 너희는 이 사람을 자식이 없는 자라 기록하라…”
라고까지 선언하시지요. 후손이 왕위에 오르지 못하게 하신다는, 왕조에 대한 단절의 심판입니다.

이렇게까지 하신 이유는 단순히 “한 사람의 실수” 때문이 아니라, 오랜 세월 누적된 유다의 죄와 지도자들의 완고함, 그리고 특히 왕으로서 공의와 정의를 세워야 할 책임을 저버린 죄 때문입니다. 예레미야 22장은 고니야 개인만이 아니라, 그 앞뒤의 왕들(여호야김, 시드기야 등)에게도 동일하게 말씀하십니다. “너희가 공의와 정의를 행하지 않았고, 가난하고 약한 자를 압제하였다”는 것이지요(예레미야 22:3-5). 왕은 하나님 앞에서 백성을 위해 공의와 사랑을 실천해야 하는 자리인데, 그 자리에서 우상숭배와 불의를 조장했기 때문에, 하나님은 더 이상 그냥 두지 않으셨습니다.

그렇다고 해서 하나님이 단지 분노로만 행동하신 것은 아닙니다. 수십 년 동안 수많은 선지자를 보내어 “돌아서라”고 계속해서 경고하셨지만, 끝까지 듣지 않자 결국 바벨론 포로라는 큰 심판을 허락하신 것입니다. 즉, 고니야에 대한 심판은 “갑자기 성내신 결과”가 아니라, 오래 참으신 끝에 내려진 공의의 결론입니다. 동시에, 그 심판 속에서도 하나님은 포로된 백성을 다시 회복하시겠다는 약속을 이미 준비하고 계셨습니다(예레미야 29장).

흥미로운 것은, 겉으로 보면 “고니야의 자손 중 왕이 다시는 유다 왕위에 앉지 못한다”는 말씀이 메시아의 약속까지 끊는 것처럼 보이지만, 하나님은 다른 길을 통해 약속을 이루십니다. 마태복음 1장을 보면, 예수님의 족보 안에 여고냐(고니야)가 등장합니다. 즉, 고니야에게 임한 심판은 현실 역사에서는 왕조를 끊었지만, 궁극적으로는 메시아를 통한 구원의 약속을 막지 못했습니다. 하나님의 공의는 죄를 그냥 지나치지 않지만, 동시에 자비와 구원의 계획을 결코 포기하지 않습니다.

정리하면, 하나님이 고니야를 그처럼 엄하게 벌하신 것은, 왕으로서의 책임 방기와 우상숭배, 불의를 용납하지 않으시는 하나님의 공의 때문입니다. 그러나 그 심판조차도 끝이 아니라, 메시아를 통한 더 크고 깊은 회복과 구원을 향한 과정 안에 들어 있습니다. 그래서 성경은, 하나님의 심판을 말할 때에도 결국 우리를 예수 그리스도 안에서의 소망으로 이끌어 가도록 기록되어 있습니다.