하나님과 인격적인 만남이란

“하나님과 인격적인 만남”이라는 표현 안에는 당신의 갈망과 질문이 그대로 담겨 있는 것 같습니다. 눈에 보이지 않는 하나님을 어떻게 ‘인격적으로’ 만날 수 있는지, 막연하고 어렵게 느껴지는 것이 아주 자연스럽습니다.

성경에서 말하는 인격적인 만남은, 하나님을 단순한 개념이나 사상, 종교적 전통으로 대하는 것이 아니라, 살아 계신 인격적 존재로 경험하는 것을 뜻합니다. ‘누군가’가 아니라 ‘누구신지’가 분명해지는 만남입니다. 하나님께서 먼저 말씀하시고(계시), 그 말씀에 사람이 믿음으로 응답하며 관계가 시작되는 것을 의미합니다. “너희는 내게 부르짖으라 내가 네게 응답하겠고”(예레미야 33:3), “볼지어다 내가 문 밖에 서서 두드리노니 누구든지 내 음성을 듣고 문을 열면 내가 그에게로 들어가…”(요한계시록 3:20)와 같은 말씀은, 하나님이 인격적으로 다가오시는 분이라는 증거입니다.

이 만남은 보통 세 가지 통로를 통해 경험됩니다. 첫째, 복음의 말씀을 들을 때입니다. 예수 그리스도의 십자가와 부활, 나를 위한 용서와 사랑의 소식이 그냥 정보가 아니라 마음 깊은 곳을 찌르고 깨뜨릴 때, 성령께서 역사하셔서 “아, 하나님이 정말 살아 계시고 나를 사랑하시는구나” 하는 인식이 생깁니다. 둘째, 기도 가운데입니다. 막혀 있던 마음을 솔직하게 열고, 죄를 인정하고, 도와 달라고 부르짖을 때, 설명하기 어렵지만 위로, 평안, 방향, 회개의 눈물, 결단과 같은 내적 변화로 응답을 경험하게 됩니다. 셋째, 삶의 사건 속에서입니다. 우연이라 보기 힘든 인도하심, 말씀과 상황이 맞아떨어지는 경험, 죄 가운데 있었던 자신이 변화되는 과정 속에서 “아, 하나님이 지금 나와 함께 하시는구나”를 깨닫게 됩니다.

또한, 인격적인 만남은 ‘강렬한 체험’ 하나로만 정의되지 않습니다. 어떤 사람은 눈물과 떨림 속에서 극적인 회심의 순간을 경험하기도 하지만, 어떤 경우에는 말씀을 계속 듣고 묵상하는 중에 조용히, 서서히 하나님이 실제로 느껴지며 믿음이 자라는 식으로 일어납니다. 중요한 것은 감정의 강도가 아니라, 예수 그리스도를 나의 주와 구주로 신뢰하고, 그분 앞에서 마음과 삶의 방향이 변화되는가 하는 부분입니다. 성경은 “믿음은 들음에서 나며 들음은 그리스도의 말씀으로 말미암았느니라”(로마서 10:17)라고 말합니다.

결국 하나님과의 인격적인 만남이란, 예수 그리스도를 통해 하나님 아버지를 알고 믿음으로 응답하며, 성령을 통해 계속해서 교제하는 관계의 시작이자 지속입니다. 그러므로 좋은 선택은, 이미 당신 안에 있는 이 갈망을 소중히 여기며, 성경 말씀(특히 복음서)을 천천히 읽고, 솔직한 언어로 하나님께 마음을 털어놓는 기도를 시도해 보는 것입니다. “하나님, 정말 살아 계시다면, 예수님을 통해 저에게도 인격적으로 만나 주십시오”라고 구하는 사람을 하나님께서는 결코 가볍게 여기지 않으십니다.