하나님이 예수님을 통해 인간에 대한 사랑을 확증하신 것을 넘어 성경과 지금까지의 역사가 그분의 사랑하심을 보이는 기록임은 알겠는데 왜 우리를 사랑하실까? 왜 우리를 지으시고 사랑하실까

핵심 쟁점

질문은 단순히 "하나님이 사랑하신다"는 사실을 넘어, 왜 하나님이 인간을 사랑하시는가에 대한 것이다. 성경은 이 질문에 대해 인간 안에서 사랑받을 만한 어떤 내재적 가치가 먼저 있어서가 아니라, 하나님의 성품과 뜻에서 비롯된 사랑이라고 설명한다. 다시 말해, 하나님의 사랑은 인간의 자격에 의해 촉발된 반응이 아니라 하나님의 자유로운 은혜이다.

본문 문맥

창세기와 시편, 복음서와 서신서 전체를 관통하는 흐름은 분명하다. 하나님은 창조주로서 인간을 지으셨고, 인간은 피조물로서 그분께 의존한다. 그러나 성경은 인간을 단지 기능적 존재로만 묘사하지 않고, 하나님의 형상으로 지음 받은 존귀한 존재로 본다. 이 표현은 인간의 가치가 독립적 자율성에서 오는 것이 아니라, 하나님께서 자신을 닮도록 지으신 데서 온다는 뜻이다.

그런데도 인간은 타락으로 인해 하나님을 떠났고, 스스로의 공로로 하나님의 사랑을 요구할 수 없는 상태가 되었다. 따라서 "왜 사랑하시는가"라는 질문은, 엄밀히 말하면 "왜 죄인인 우리를 포기하지 않으시는가"로 옮겨진다. 성경은 그 답을 인간 안에서 찾지 않고, 하나님의 언약적 신실하심과 긍휼에서 찾는다. 에베소서 1장 4-5절은 그 사랑이 세상 창조 이전부터 하나님의 뜻 안에 있었다는 점을 보여준다.

교리적 해설

1. 하나님의 사랑은 본성이다.
   하나님은 사랑이시므로, 사랑은 그분의 본질에 속한다. 그러므로 하나님이 사랑하시는 것은 외부의 필요에 의해 억지로 하시는 일이 아니라, 그분의 거룩하고 선한 성품의 자연스러운 প্ৰকাশ이다.

2. 하나님의 사랑은 선택적 은혜이다.
   선택적이라는 말은 차별적이라는 뜻이 아니라, 공로가 아닌 은혜에 근거한 사랑이라는 뜻이다. 인간은 사랑받을 자격을 쌓아 올려 하나님께 접근하는 것이 아니라, 하나님이 먼저 찾아오셔서 사랑을 베푸신다.

3. 하나님의 사랑은 목적을 가진 사랑이다.
   하나님은 우리를 단지 감정적으로 좋아하셔서 사랑하시는 것이 아니라, 자기 백성을 거룩하게 하시고, 그리스도 안에서 회복하시고, 결국 자신과 교제하게 하시려는 목적을 가지신다. 즉 사랑은 방임이 아니라 구원과 성화로 이끄는 능동적 사랑이다.

4. 인간의 존귀함은 관계에서 온다.
   하나님이 우리를 사랑하시는 이유를 인간 내부의 가치로만 설명하면, 결국 인간을 우상화하게 된다. 성경은 반대로, 우리가 하나님과의 관계 안에서 비로소 참된 가치를 갖는다고 본다. 그러므로 사랑은 "우리가 대단해서"가 아니라 "하나님이 크시기 때문에" 가능한 것이다.

결론과 적용

결론적으로, 하나님이 우리를 사랑하시는 이유는 우리 안에 사랑받을 만한 선함이 먼저 있어서가 아니라, 하나님께서 선하시고 사랑이시기 때문이다. 하나님은 우리를 필요해서 사랑하시는 것이 아니라, 자신의 선하심과 은혜를 드러내시기 위해 사랑하신다. 그리고 그 사랑은 예수 그리스도의 십자가와 부활 안에서 가장 분명하게 확증되었다.

적용하자면, 이 진리는 두 가지를 요구한다. 하나는 자기 의를 내려놓는 것이다. 사랑받을 자격을 증명하려는 태도는 복음과 맞지 않는다. 다른 하나는 확신과 경외이다. 하나님이 우리를 사랑하시는 근거가 우리의 변덕이 아니라 하나님의 변치 않는 뜻에 있다면, 신자는 두려움보다 감사와 순종으로 응답해야 한다.