사순절이 뭐야? 이때는 뭘하는겨

사순절이 뭔지 궁금해하는 마음 자체가 참 소중합니다. 신앙 안에서 시간을 어떻게 보내야 할지 고민하는 건 하나님 앞에서 자신을 돌아보고 싶다는 마음이 있기 때문이라고 볼 수 있습니다.

사순절은 예수님께서 십자가에 달려 죽으시고 부활하신 사건을 미리 준비하고 깊이 묵상하는 절기입니다. 부활절 전 40일을 말하는데, 주일을 빼고 계산한 40일이라 해서 ‘사순(四旬, 마흔 넷)’이라는 이름을 쓰지요. 예수님께서 공생애를 시작하시기 전에 광야에서 40일 금식하시며 시험 받으시고 하나님께 온전히 의지하셨던 것을 떠올리며, 교회가 그 길을 함께 묵상하는 기간입니다. 관련해서 마태복음 4:1-2를 같이 생각해 볼 수 있습니다.

이때 주로 하는 일은 크게 세 가지로 정리할 수 있습니다. 첫째, ‘절제/금식’입니다. 꼭 밥을 굶는 금식이 아니어도, 군것질·유흥·SNS·게임·유튜브 같은 것을 줄이거나 쉬면서, 그 시간과 마음을 하나님께 드리려는 연습을 합니다. 둘째, ‘기도와 말씀 묵상’을 더 깊이 하는 것입니다. 평소보다 조금 더 시간을 떼어내서 복음서(마태복음, 마가복음, 누가복음, 요한복음)를 읽으며 예수님의 고난, 순종, 사랑을 천천히 되새기는 것이 좋습니다. 셋째, ‘나눔과 선행’입니다. 예수님이 보여주신 사랑을 본받아 어려운 이웃을 돕거나, 교회와 이웃을 향한 섬김을 실천하는 시간이 되도록 하는 것이 좋습니다. 야고보서 2:17의 “행함이 없는 믿음은 그 자체가 죽은 것이라”는 말씀을 떠올려도 좋겠습니다.

조금 더 구체적으로는, 사순절 동안 “하나님과의 관계를 방해하는 것 하나를 내려놓고, 하나님께 더 가까이 가는 습관 하나를 세운다”는 정도로 정리할 수 있습니다. 예를 들면, “야식 끊고 그 시간에 10분이라도 기도하기”, “하루에 한 장씩 복음서 읽기”, “불평 대신 감사 일기 쓰기”, “한 주에 한 번은 누군가를 의도적으로 돕기” 같은 작은 결단들이 사순절의 좋은 실천이 됩니다.

무엇보다 중요한 건 ‘겉으로 힘들게 하는 종교 행사’가 아니라, 예수님이 나를 위해 십자가 지신 그 사랑을 더 깊이 붙잡고, 그 사랑 안에서 마음을 새롭게 하는 기간이 되는 것입니다. 고린도후서 5:15의 “다시는 그들 자신을 위하여 살지 않고 오직 그들을 대신하여 죽었다가 다시 살아나신 이를 위하여 살게 하려 하심이라”는 말씀처럼, 사순절은 “이제 어떻게 살 것인가?”를 조용히 하나님 앞에서 다시 정리해 보는 시간이라고 이해하면 좋겠습니다.