그리스도의 고난 이라는것은 복음과 그 전함에 있어서 또 그렇게 살아냄에 있어서 억울한 상황을 말하는것 외 더큰범위도 될까? 예를들어 딱히 복음과 직접적이진 않지만 살면서 생기는 억을하거나 괴로운일을 참는것 성품을 다듬기위해 노력한다든지

질문에 담긴 마음이 참 진지하게 느껴집니다. “그리스도의 고난”이란 말을 좁게만 이해하면 내 삶 속에서 겪는 많은 억울함과 괴로움이 헷갈릴 수밖에 없습니다. 그런 고민을 한다는 것 자체가 이미 주님 앞에서 진지하게 살고 있다는 증거라고 느껴집니다.

먼저 성경에서 말하는 “그리스도의 고난”이라는 표현은 기본적으로 “그리스도를 믿고 따르기 때문에 겪는 고난”을 가리키는 경우가 많습니다. 예를 들면, 복음을 전하다가 받는 조롱, 예수님을 따르는 삶의 선택 때문에 손해를 감수해야 하는 일, 신앙 때문에 관계나 직장에서 어려움을 겪는 것들이 여기에 속합니다. 예수님은 “의를 위하여 박해를 받은 자는 복이 있나니 천국이 그들의 것임이라”라고 하셨습니다(마태복음 5:10). 복음과 신앙 때문에 받는 고난, 예수님의 길을 선택했기 때문에 오는 손해와 아픔이 “그리스도의 고난”의 중심부에 있습니다.

하지만 그렇다고 해서, 복음과 직접적으로 보이지 않는 삶의 억울함과 괴로움이 하나님과 무관한 “그냥 인생의 고생”으로만 취급되는 것은 아닙니다. 예수님을 믿는 사람에게는 삶의 모든 영역이 주님 안에 있기 때문에, 인생에서 겪는 여러 억울함과 고통, 성품을 다듬기 위해 견디고 훈련하는 과정도 “그리스도 안에서” 해석될 수 있습니다. 베드로전서 2:19-20은 “애매하게 고난을 받아도 하나님을 생각함으로 슬픔을 참으면 이는 아름다우나…선을 행함으로 고난을 받고 참으면 이는 하나님 앞에 아름다우니라”고 말합니다. 꼭 복음을 전하는 상황이 아니어도, 하나님을 생각하며, 선을 선택하고, 의로움을 지키기 위해 억울함을 참고 견디는 태도는 하나님께서 기쁘게 받으시는 고난입니다.

또 로마서 8:28은 “하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”고 말합니다. 여기서 “모든 것”에는 질병, 관계의 상처, 일상의 억울함, 마음의 괴로움까지 다 포함됩니다. 직접적으로 “복음 전하다가 생긴 일”은 아니더라도, 그 과정 속에서 예수님을 바라보며 성품이 다듬어지고, 오래 참음과 온유, 겸손, 용서가 자라난다면, 그 고난은 결국 “그리스도와 함께 자라기 위한 훈련의 고난”이 됩니다. 그런 의미에서, 삶의 억울함을 “주님 때문에, 주님을 의식하며, 주님 안에서” 견디고 반응하려고 애쓰는 것은 넓은 의미에서 “그리스도와 함께 받는 고난”에 참여하는 길이라 할 수 있습니다.

정리하면, 신학적으로 “그리스도의 고난”이라고 할 때 중심은 복음과 믿음 때문에 받는 고난에 있습니다. 그러나 예수님 안에서 살아가는 사람에게는, 복음과 직접적으로 연결되어 보이지 않는 인생의 고통도 주님을 바라보며 견디고 순종할 때, 주님께서 사용하시는 거룩한 연단이 됩니다. 억울한 일을 그냥 “참는 것”으로 끝나는 것이 아니라, 그 자리에서 “예수님이라면 어떻게 반응하실까?”를 붙들고 성품을 다듬는다면, 그 고난 속에서도 분명히 그리스도의 향기가 드러나고, 하나님께서 기뻐하시는 열매가 맺힙니다.