레위기는 가나안에 들어가는 중에 쓰여진 책이야?

좋은 질문입니다. 성경이 언제, 어떤 상황에서 기록되었는지를 이해하면 말씀을 읽을 때 훨씬 더 잘 보이기 때문입니다.

레위기는 “가나안에 들어가는 중”에 쓰였다기보다, 출애굽 후 광야에서 시내산에 머무를 때 주어진 말씀으로 보는 것이 일반적입니다. 출애굽기 19장에서 이스라엘 백성이 시내광야에 도착하고, 출애굽기 후반과 레위기, 민수기 초반까지의 많은 율법은 시내산 언약 가운데 주어진 것으로 이해됩니다. 레위기 1장 1절도 “여호와께서 회막에서 모세를 부르시고 그에게 말씀하여 이르시되”라고 시작하지요. 즉, 애굽을 나온 뒤 이미 언약 백성으로 부름받은 이스라엘에게, 성막 중심으로 하나님과 동행하며 살아가기 위한 “거룩한 삶의 규례”를 주시는 장면입니다.

연대에 대해서 복음주의적 관점에서는 보통 모세오경(창세기–신명기)을 모세가 기록한 것으로 보며, 레위기도 그 안에 포함된 책으로 봅니다. 그래서 출애굽 직후 시내산 계시를 모세가 정리한 율법서라는 이해가 널리 받아들여집니다. 다만, 모세가 받은 계시를 후대에 일부 편집·정리했을 가능성은 학자들 사이에서 논의되지만, 내용의 핵심은 출애굽 직후 시내산 상황과 연결된다고 보는 것이 복음주의 전통의 기본 입장입니다.

이렇게 보면, 레위기는 “가나안 입성을 앞둔 여정 전체를 위한 준비서”라고 할 수 있습니다. 광야라는 과도기 속에서, “너희는 나에게 거룩한 백성이 될지니라”는 부르심(레위기 전체의 주제)을 배우며, 가나안 땅에 들어가서도 하나님과 함께 거룩하게 사는 법을 미리 훈련받는 과정이지요. 신약성경의 히브리서도 이 제사 규례들이 결국 예수 그리스도의 사역을 예표한다고 설명합니다.

정리하면, 레위기는 가나안 땅에 실제로 들어가는 중(요단강을 건너는 시기)이라기보다, 출애굽 직후 시내산에 머무는 동안 주어진 율법으로 보는 것이 개신교 복음주의의 전형적인 이해입니다.