칭의는 받았으나 성화되지 않는다면 구원을 받지 못하는 거야?

질문 안에 담긴 고민이 느껴진다. “구원은 정말 안전한가?”, “내가 제대로 가고 있는가?” 하는 마음일 것이다. 이런 고민 자체가 이미 하나님을 두려워하고 사랑하려는 마음에서 나오는 것이라 소중하다.

개신교 복음주의 신학에서, “참된 칭의는 반드시 성화를 동반한다”라고 정리하는 것이 일반적이다. 이 말은 “칭의 + 성화 = 구원”이라는 뜻이 아니라, “진짜 칭의가 일어났다면, 그 증거와 열매로서 성화가 반드시 나타난다”는 의미이다. 칭의는 하나님께서 그리스도의 의를 전가해 주셔서 우리를 ‘의롭다’ 선언하시는 단번에 완성된 사건이고, 성화는 그 이후 평생에 걸친 변화와 성숙의 과정이다.

따라서 “칭의는 받았으나 성화가 전혀 없다”라는 상태는, 성경적으로는 모순에 가깝다. 믿음으로 의롭다 하심을 받았다면, 반드시 어떤 형태로든 삶의 변화, 죄에 대한 민감함, 회개, 하나님을 향한 방향 전환이 나타나게 된다. 그 변화의 속도와 모양, 깊이는 사람마다 크게 다를 수 있지만, 전혀 열매가 없고 아주 오랜 시간 동안 전혀 변화의 방향성도 없다면, 성경은 그 믿음이 죽은 믿음일 수 있다고 경고한다(야고보서 2:17).

하지만 여기서 매우 중요한 점이 있다. 성화되지 않았다는 말이 “완벽하게 거룩하지 않다, 여전히 죄를 짓고 넘어지고 흔들린다, 마음이 미지근할 때가 많다”라는 뜻이라면, 그것은 모든 그리스도인이 겪는 현실이다. 사도 바울조차 “내가 원하는 바 선은 행하지 아니하고 도리어 원하지 아니하는 바 악을 행하는도다”(로마서 7:19)라고 고백했다. 성화는 죄가 완전히 사라지는 상태가 아니라, 죄와 싸우는 방향성이 생기고, 점점 주님을 닮아 가는 과정이다. 중요한 것은 “넘어지지 않는 것”이 아니라 “넘어질 때 다시 일어나 주님께 돌아오는 것”이다.

성경은 이렇게 함께 말한다. “사람이 의롭다 하심을 얻는 것은 믿음으로 말미암는”(로마서 3:28), 동시에 “믿음과 함께 그 행위가 일하고 행위로 믿음이 온전하게 되느니라”(야고보서 2:22). 요약하면, 구원(칭의)은 오직 믿음으로 받지만, 그 믿음이 참된 것이라면 성화의 열매가 반드시 따른다. 혹시 지금 “성화가 안 되는 것 같다”는 불안이 있다면, 그것은 구원이 취소되었다는 증거가 아니라, 오히려 성령께서 더 깊은 회개와 성장으로 부르시는 신호일 수 있다. 그러한 갈망과 두려움 속에서도, “예수 그리스도를 믿는 자를 의롭다 하시는”(로마서 3:26) 하나님의 약속 위에 다시 서는 것이 가장 안전한 길이다.