외인들을 대하는 방법. 단순히 믿지 않는 자들이 아닌 내가 느꼈을 때 조화롭게 섞일 수 없고 상충하는 느낌. 시기와 질투와 짜증과 불평과... 말과 행동에서 성령의 열매와는 거리가 먼 사람들을 대하는 그리스도인의 현명한 태도는 무엇일까?

말씀 속 고민이 많이 느껴집니다. 단순히 “안 믿는 사람”이라서가 아니라, 분명히 성령의 열매와는 거리가 먼 태도와 분위기 때문에 마음이 상하고, 조화롭게 섞일 수 없다는 느낌 자체가 이미 영적으로 민감하게 반응하고 있다는 증거라고 생각됩니다. 그만큼 하나님께 속한 삶을 갈망하고 있다는 뜻이라서, 먼저 그 마음 자체는 귀한 마음입니다.

성경은 먼저, 그런 사람들에 대한 “기본 태도”를 분명히 알려 줍니다. 예수님은 “원수를 사랑하며 너희를 박해하는 자를 위하여 기도하라”(마태복음 5:44)고 하셨고, 바울은 “아무에게도 악으로 악을 갚지 말고 모든 사람 앞에서 선한 일을 도모하라”(로마서 12:17), “할 수 있거든 너희로서는 모든 사람과 더불어 화목하라”(로마서 12:18)고 말합니다. 즉, 상대가 시기와 질투, 짜증과 불평으로 반응하더라도, 그리스도인의 기준은 항상 사랑, 선함, 화목 지향에 있습니다. 다만 “할 수 있거든”이라는 표현처럼, 모든 관계가 억지로 100% 맞춰져야 한다는 뜻은 아니라는 점도 중요합니다.

그래서 지혜로운 태도는 보통 세 방향에서 정리할 수 있습니다. 첫째, 마음의 중심: “내가 이 사람을 대할 때, 그리스도 안에서 이 사람을 불쌍히 여기고 사랑하려는 마음인가, 아니면 단지 피하고 미워하려는 마음인가?”를 자주 점검하는 것이 좋습니다. “우리가 아직 죄인 되었을 때에… 그리스도께서 우리를 위하여 죽으셨다”(로마서 5:8)는 사실을 기억하면, 성령의 열매와 거리가 먼 사람을 볼 때 ‘원래 우리도 그랬던 자’였다는 겸손이 조금씩 생깁니다. 둘째, 태도의 기준: “온유하되, 만만하진 않게” 입니다. 디모데후서 2:24-25에 “주의 종은… 모든 사람을 대하여 온유함으로 가르쳐야 한다”고 하지만, 동시에 에베소서 5:11은 “너희는 열매 없는 어둠의 일에 참여하지 말고 도리어 책망하라”고 말합니다. 부당한 말이나 행동에 무조건 휘말리거나 따라갈 필요는 없습니다. 필요하다면 단호하게 거리를 두되, 그 방식은 모욕이 아닌 절제와 정직으로 하는 것이 지혜로운 방향입니다.

셋째, 관계의 거리 조절입니다. 사랑과 용납은 곧 “무제한적인 친밀감 유지”를 뜻하지 않습니다. 잠언 22:24-25는 “노한 자와 사귀지 말며 울분한 자와 동행하지 말라 그들의 행위를 본받아 네 영혼이 올무에 걸릴까 두려움이라”라고 분명히 말합니다. 계속 시기와 질투, 불평과 분노가 흘러나오는 사람과 너무 밀착되어 있으면, 어느 순간 그 정서와 말투가 자신에게도 스며들 수 있습니다. 이럴 때는 공손하게 대하되, 개인적인 감정과 비밀을 깊이 나누지 않거나, 필요 이상으로 감정적으로 얽히지 않는 ‘건강한 거리두기’가 좋습니다. 같은 공간에 있어도, 마음의 공간은 구별하는 것입니다.

마지막으로, 이런 상황에서 가장 중요한 것은 “자기 영혼 관리”입니다. 갈라디아서 5:22-23의 성령의 열매는 “나 스스로 짜내는 인격”이 아니라 성령께서 맺게 하시는 열매이기 때문에, 매일 짧게라도 “주님, 오늘 저 사람을 볼 때 제 마음 속 질투, 짜증, 판단을 다루어 주시고, 제 안에 사랑과 절제의 열매를 맺게 해 주세요” 라고 기도하며 자신을 맡기는 것이 가장 지혜로운 길입니다. 이런 기도와 말씀 묵상이 쌓이면, 상대가 변하지 않아도, 그 사람을 바라보는 내 마음의 시각과 반응이 서서히 바뀌는 은혜가 있습니다.