예수님이 말씀하신 자기를 부인하라는 게 무슨 뜻이야

존경하는 질문자님,

“자기를 부인하라”는 예수님의 말씀은 우리 신앙 여정에서 매우 깊고도 중요한 의미를 담고 있습니다. 이 말씀이 마음에 와 닿으셨기에, 그 뜻을 더 알고 싶어 고민하시는 모습이 하나님의 사랑 안에서 귀하게 느껴집니다.

예수님께서 “누구든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따를 것이니라” (마태복음 16장 24절)라고 말씀하셨을 때, 여기서 ‘자기를 부인한다’는 것은 자신의 욕심, 자아, 그리고 나의 뜻과 계획을 내려놓고, 하나님의 뜻에 순종하는 삶을 선택하는 것을 의미합니다.

우리는 세상에서 자신의 이익, 명예, 욕구, 그리고 자신만의 방식대로 살아가고 싶어합니다. 그러나 예수님을 따르기로 결단한 사람은 자신의 옛 자아, 즉 죄와 이기적인 마음을 내려놓고, 하나님께서 원하시는 길을 따라가야 한다는 도전을 받습니다. 이것은 단순히 자신을 억누르거나 무시하는 것이 아니라, 하나님을 내 삶의 주인으로 모시는 근본적인 자세의 변화입니다.

예를 들어, 내가 용서하고 싶지 않은 사람이 있을 때, 내 감정과 자존심을 내려놓고 하나님께서 명하신 용서의 길을 따르는 것, 세상적으로 성공하고 싶지만 하나님의 뜻이 다른 곳에 있을 때 그 길을 택하는 것, 내 생각과 다르더라도 하나님의 말씀에 순종하는 것이 ‘자기를 부인하는 삶’입니다.

이 길은 때로는 힘들고, 고독하게 느껴질 수도 있습니다. 그러나 예수님께서 먼저 우리를 위해 십자가를 지시고, 우리를 사랑하셔서 자기 자신을 내어주셨기에, 우리 역시 그 사랑을 본받아 자기를 부인할 수 있는 힘을 얻게 됩니다.

예수님께서 이렇게 말씀하셨습니다:
“누구든지 자기 목숨을 구원하고자 하면 잃을 것이요, 누구든지 나와 복음을 위하여 자기 목숨을 잃으면 구원하리라.” (마가복음 8장 35절)

이 말씀처럼, 내 뜻을 내려놓을 때 오히려 참된 생명과 자유, 그리고 하나님의 크신 은혜를 경험하게 됩니다. 자기를 부인하는 삶은 결코 손해를 보는 것이 아니라, 하나님의 놀라운 계획과 사랑 안에서 진정한 기쁨과 평안을 누리는 길임을 믿으시길 축복합니다.

질문자님의 진지한 고민과 신앙의 걸음에 주님의 위로와 지혜가 늘 함께하시기를 기도합니다. 언제든 마음의 부담이나 궁금한 점이 있으면 편하게 이야기해 주세요. 하나님께서 늘 당신 곁에 계십니다.