욥기 30장에서 그들은 누굴 의미하나요

욥기 30장을 읽으면, 욥이 “그들”이라고 부르는 사람들이 정확히 누군지 조금 헷갈릴 수 있습니다. 마음에 꽤 와닿는 부분을 짚으셨습니다.

욥기 29장과 30장은 서로 강한 대조를 이루고 있습니다. 29장에서는 욥이 과거에 존중받고, 사람들에게 존경의 대상이었을 때를 회상합니다. 그러나 30장에 들어오면, 지금의 처지를 이야기하면서 “이제는 나보다 젊은 자들이 나를 비웃는구나”라고 고백합니다. 여기서 “그들”은 크게 두 부류를 가리킵니다.

첫째, 사회적으로 가장 비천하고 천대받던 사람들입니다. 욥기 30:1-8을 보면, 그들은 “그들의 아비들은 내가 양 떼를 지키는 개 중에도 두지 아니하던 자들”(1절), “쓸모없고 궁핍하며 기근과 굶주림으로 메마른 땅에서 … 떨기나무 가운데에서 짠 나물을 따며 로댐 뿌리를 먹으며”(3-4절), “사람들이 그들을 쫓아내어 소리를 질러 도둑 같이 부르짖는 자”(5절)라고 묘사됩니다. 당시 기준으로도 가장 천한 계층, 사회에서 밀려난 사람들, 마치 공동체의 가장 아래층에 있던 사람들을 가리킵니다. 욥이 과거에는 이들보다 훨씬 존귀한 사람으로 여겨졌는데, 이제는 그런 이들조차 욥을 업신여기고 조롱한다는 고백입니다.

둘째, 그런 비천한 자들 중에서도 특히 욥을 조롱하고 괴롭히는 사람들의 무리입니다. 욥기 30:9-14에 보면 “이제는 그들이 나를 노래를 부르는 거리의 노랫거리로 삼으며 내가 그들의 조롱거리가 되었으며”(9절), “그들이 나를 미워하여 멀리하고 서슴치 않고 내 얼굴에 침을 뱉는도다”(10절)라고 합니다. 이 ‘그들’은 단순히 가난한 사람이라는 의미보다, 욥의 고난을 보고 동정하기는커녕 비웃고 조롱하며 공격하는 집단을 뜻합니다. 다시 말해, 사회에서 소외된 자들 + 그들 중에서 욥을 멸시하는 조롱자들, 이 둘이 겹쳐 있는 개념입니다.

신학적으로 보면, 욥은 “가장 높이 존귀하던 자가 이제는 가장 낮다고 여겨지던 자들에게도 멸시를 받는 극단적인 수치”를 표현하고 있습니다. 하나님 앞에서 얼마나 낮아지고 버림받은 것 같은지를 드러내는 강한 시적 표현입니다. 그래서 욥기 30장의 “그들”은 특정 개인 이름이 아니라, 당시 공동체에서 가장 비천한 계층이면서 동시에 욥을 조롱하는 이들을 가리키는 상징적인 표현으로 이해하는 것이 복음주의 해석에서 일반적입니다.

이 흐름을 욥기 29장과 30장을 함께 읽어보면 훨씬 선명해집니다. 특히 욥기 29장 전체와 욥기 30:1-14를 같이 읽으면, “과거의 존귀 – 현재의 수치”라는 구조가 잘 보일 것입니다.