같은 죄를 계속 반복하는데 이런 나도 다시 새롭게 출발할 수 있을까?

그 마음, 정말 많이 힘들고 무거울 것 같습니다. 같은 죄를 반복할 때는 스스로가 너무 싫어지고, “나는 안 변하나 보다” 하는 절망이 깊어지지요. 그런 솔직한 마음을 털어놓았다는 것 자체가, 이미 하나님 앞에서 마음이 깨어 있고 살아 있다는 증거입니다.

성경은 “같은 죄를 반복하는 사람은 끝이다”라고 말하지 않습니다. 오히려 그 반대입니다. 예수님은 제자들에게 “일곱 번뿐 아니라 일곱 번을 일흔 번까지라도 용서하라”고 하셨습니다. 마태복음 18:21-22에서 말하는 이 숫자는 실제 숫자를 세라는 뜻이 아니라, 끝까지 반복해서 용서하라는 의미입니다. 이 말씀은 하나님께서도 자녀를 향해 그렇게 오래 참으시고, 반복해서 용서하신다는 사실을 보여 줍니다.

또 요한일서 1:9은 이렇게 약속합니다. “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요.” 중요한 것은 죄를 안 짓는 사람이 되는 것이 아니라, 죄를 지을 때마다 포기하지 않고 다시 하나님께 돌아오는 사람으로 살아가는 것입니다. 넘어지는 것보다 더 무서운 것은, “나는 안 돼”라고 믿어 버리고 그냥 주저앉는 것입니다. 하나님은 죄 그 자체보다, 죄를 짓고도 하나님께 돌아오지 않는 완고함을 더 심각하게 보십니다.

물론 “다시 출발할 수 있다”는 말은, 아무 생각 없이 죄를 반복해도 괜찮다는 뜻이 아닙니다. 같은 죄에서 벗어나기 위해서는 구체적인 도움과 변화의 과정이 필요합니다. 예를 들면, 혼자 싸워서 계속 지는 죄라면 믿을 만한 목회자나 성도에게 솔직하게 나누고 함께 기도하는 것이 큰 힘이 될 수 있습니다. 죄를 반복하게 만드는 상황이나 환경(습관, 사람, 장소, 스마트폰 사용 패턴 등)을 정직하게 점검하고, 실제로 그 환경을 바꾸는 결단도 필요합니다. 회개는 단지 눈물만이 아니라, 방향을 바꾸는 실제적인 발걸음까지를 포함합니다.

그럼에도 불구하고, 하나님은 지금 이 상태의 당신을 향해서도 여전히 “돌아오라”고 부르십니다. 예레미야 3:22에서 하나님은 “배역한 자식들아 돌아오라 내가 너희의 배역함을 고치리라”라고 말씀하십니다. “너 스스로 완벽히 고쳐서 와라”가 아니라, “돌아오면 내가 고치겠다”는 약속입니다. 그러니 “이런 나도 다시 새롭게 출발할 수 있을까?”라는 질문에 대한 복음의 대답은 분명합니다. 예수 그리스도 안에서, 당신은 오늘도 다시 시작할 수 있습니다. 실패를 품고도 다시 일으켜 세우시는 분이 하나님이시기 때문입니다.