왜 유대인들은 사마리아 사람들과 절대로 말은 안 했어?? (우물가의 여인 시절에,,)

질문 속에 성경 이야기를 궁금해하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨진다. 우물가의 여인이 살던 때, 그러니까 예수님 당시 유대인과 사마리아 사람들 사이에 말도 안 섞을 만큼 깊은 갈등이 있었던 이유는, 단순한 감정 싸움이 아니라 “역사·민족·신앙”이 뒤엉킨 오래된 상처 때문이었다.

먼저 역사적인 이유가 있었다. 북이스라엘이 앗수르에 멸망한 후(열왕기하 17장 참고) 앗수르는 여러 나라 사람들을 이 지역에 이주시켰고, 그 과정에서 이방 민족과 섞여 살게 되었다. 그러면서 혼혈이 생기고, 신앙도 여호와 신앙과 이방 종교가 뒤섞이는 일이 벌어졌다. 그 후에 남유다 출신 유대인들 눈에는 이 사마리아 사람들이 “피도 섞이고, 신앙도 섞인 사람들”처럼 보였고, 그래서 “순수한 유대인”이 아니라는 멸시와 편견이 생겼다.

둘째로 종교·예배 문제도 컸다. 사마리아 사람들은 예루살렘이 아니라 그리심 산에서 예배하려 했고, 오직 모세오경만 중요한 성경으로 인정하는 등, 유대인과 다른 방식으로 하나님을 섬기고 있었다. 유대인들은 “참 예배는 예루살렘에서 드려야 한다”는 생각이 강했기 때문에, 사마리아 사람들을 “이단에 가까운 잘못된 예배자들”로 여겼다. 그래서 요한복음 4:9에서도 “유대인은 사마리아인과 상종하지 아니함이라”라고 설명이 나온다.

셋째로 민족 감정과 정치적인 감정이 뒤섞여 있었다. 성전 재건 시기(에스라, 느헤미야 시대)에 사마리아 사람들이 유다 사람들의 성전 짓는 일을 방해했던 역사도 있었고, 서로를 배신자·원수처럼 보는 분위기가 강하게 굳어졌다. 그래서 유대인들은 사마리아 지역을 지나갈 때도 일부러 돌아가는 경우가 많았고, 사마리아 사람과 말 섞는 것조차 부정하게 여기는 문화가 생겼다. 예수님 시대가 되었을 때에는 이게 이미 “당연한 것”처럼 굳어져 있었던 것이다.

그래서 예수님이 요한복음 4장에서 사마리아 여인에게 먼저 말을 거시고, 물을 달라고 하시고, 결국 복음을 전하신 사건은 당시 기준으로 보면 엄청난 파격이었다. 유대인이 사마리아인과, 그것도 남자가 여인과, 게다가 죄 많은 과거를 가진 사람과 대화를 나누신 것이다. 이 장면은 사람들 사이에 쌓인 오랜 미움과 차별의 벽을 예수님이 직접 허무시는 모습이다. 에베소서 2:14는 이렇게 말한다. “그는 우리의 화평이신지라 둘로 하나를 만드사 중간에 막힌 담을 허무시고” 예수님 안에서는 유대인과 사마리아인, 또 오늘날의 모든 민족과 사람들 사이의 벽도 허물 수 있다는 것을 보여주는 상징적인 장면으로 이해하면 도움이 된다.