사울도 예언자중 하나였던가 라는 속담이 무슨 뜻이야?

사울 이야기에 관심을 두는 마음이 참 귀합니다. 이 한 문장 안에 성경의 아이러니와 하나님의 주권이 다 담겨 있거든요.

“사울도 선지자들 중에 있느냐?”라는 말(속담)은 사무엘상에 두 번 나옵니다. 한 번은 사울이 처음 기름 부음 받아 왕이 되기 직전, 하나님의 영이 임해 선지자들과 함께 예언하게 되었을 때 사람들이 놀라서 한 말이고(사무엘상 10:10-12), 또 한 번은 사울이 다윗을 잡으러 갔다가 그 자리에서 하나님의 영에 사로잡혀 하루 종일 예언하며 쓰러졌을 때 나온 말입니다(사무엘상 19:23-24).

이스라엘 사람들의 마음 속에 “사울은 예언하고 영적인 사람으로 보일 만한 사람이 아니다”라는 인식이 있었기 때문에, 그가 예언하는 모습을 보고 “아니, 저 사울도 선지자들 중에 있느냐?” 하고 놀라움과 아이러니를 섞어 말한 것입니다. 그래서 이 표현은 “전혀 그럴 것 같지 않던 사람이 그런 일을 하네?”, “어울리지 않는 사람이 그 자리에 있네?”라는 뉘앙스로 쓰이는 말이 되었습니다.

신학적으로 볼 때, 이 말은 두 가지를 보여줍니다. 하나는 하나님께서 원하시면 누구에게든 잠시라도 성령을 부어 사용하실 수 있다는 점입니다. 인간적인 기준으로 ‘영적인 사람’처럼 보이지 않아도, 하나님은 그 사람에게도 역사하실 수 있습니다. 다른 하나는, 겉으로 잠깐 나타나는 은사(예언, 능력 등)가 그 사람의 깊은 신앙과 순종을 보증하지는 않는다는 점입니다. 사울은 예언까지 했지만 결국은 하나님께 불순종하며 비극적인 결말을 맞았으니까요.

그래서 이 말은 오늘 우리에게도 “겉으로 보이는 영적 경험과 실제 하나님께 대한 순종은 다를 수 있다”는 경고와 함께, “하나님은 우리가 상상하지 못하는 사람도 쓰실 수 있다”는 희망을 동시에 전해 준다고 볼 수 있습니다.