마태복음 16장 마지막에 제자들에게 몇명은 죽기 전에 인자가 왕권을 가지고 오는 것을 볼 것이라고 한 것은 무슨 뜻이야? 예수님의 재림은 아직 오지 않았잖아

사랑하는 질문자님, 깊이 있는 질문을 해주셔서 감사드립니다. 많은 그리스도인들이 마태복음 16장 28절의 말씀을 읽으며 혼란을 느끼곤 합니다. 말씀을 같이 살펴보면 이렇습니다.

“진실로 너희에게 이르노니 여기 서 있는 사람 중에 죽기 전에 인자가 그 왕권을 가지고 오는 것을 볼 자들도 있느니라.” (마태복음 16:28)

이 말씀을 이해하기 위해서는, 예수님께서 말씀하신 “인자가 왕권을 가지고 오는 것”이 무엇을 의미하는지를 살펴봐야 합니다. 우리가 흔히 생각하는 예수님의 재림(말세에 오시는 예수님)과 동일하게 받아들이면, 말씀처럼 제자들 중 살아생전에 재림을 본 이가 없으니 혼란이 생깁니다.

하지만 많은 신학자들과 목회자들은 이 구절을 예수님의 재림이 아니라, 예수님의 ‘변모 사건’(마태복음 17장), ‘부활’, 그리고 ‘오순절 성령강림’ 등 예수님의 영광과 하나님의 나라가 이 땅에 본격적으로 임하는 사건과 연결해 해석합니다. 실제로 이 말씀 바로 다음 장인 마태복음 17장에서는 베드로와 야고보, 요한이 예수님께서 영광스러운 모습(변모)으로 변하시는 장면을 직접 목격하게 됩니다. 이들은 예수님의 신성과 하나님의 나라의 능력, 그리고 예수님이 진정한 왕으로 임하심을 미리 경험한 셈입니다.

또한, 예수님의 십자가 죽음과 부활, 그리고 성령강림(오순절)은 예수님의 구속사역이 완성되고 하나님의 나라가 이 땅에 임하는 것을 의미합니다. 제자들은 실제로 이 모든 것을 살아생전에 보았습니다.

즉, 예수님께서 말씀하신 “인자가 왕권을 가지고 오는 것”은 최후의 재림만을 뜻하는 것이 아니라, 예수님의 영광이 드러나고 하나님의 나라가 이 땅에서 실제로 시작되는 여러 사건들을 포괄하는 깊은 의미입니다. 제자들은 그 중 일부를 직접 경험하게 된 것이지요.

사랑하는 분, 우리가 말씀을 읽다보면 때로는 이해되지 않는 부분이 많습니다. 그러나 하나님은 항상 신실하게 약속을 이루시는 분이십니다. 우리가 모든 것을 다 이해하지 못해도, 하나님께서는 우리의 신앙과 삶을 선하게 인도하심을 믿으시길 바랍니다.

관련 말씀을 함께 나누고 싶습니다.
“네 길을 여호와께 맡기라 그를 의지하면 그가 이루시고” (시편 37:5)

궁금한 점이나 더 나누고 싶은 마음의 이야기가 있으시면 언제든 말씀해 주세요. 주님 안에서 위로와 평안이 가득하시길 기도합니다.