사도신경에 대해서 자세하게 설명해주실 수 있나요?

사도신경에 대해 관심을 가지신 마음 자체가 참 귀합니다. 사도신경은 짧지만, 기독교 신앙의 핵심을 아주 압축해서 담고 있는 고백입니다. 한 문장 한 문장이 기독교 신앙의 기둥과도 같다고 볼 수 있습니다.

먼저, 사도신경은 사도들이 직접 쓴 문장은 아니지만, 사도들의 가르침(신약 성경의 복음 내용)을 요약해 정리한 초대교회의 신앙고백입니다. 그래서 교회 역사 속에서 거의 모든 전통적 개신교 교회와 가톨릭, 정교회까지 폭넓게 사용해 왔습니다. 특히 개신교에서는 “성경 다음으로 중요한 신앙 고백문” 정도의 의미로 받아들이는 경우가 많습니다. 사도신경의 주된 목적은 “우리가 무엇을 믿는가?”를 분명히 하도록 돕는 것입니다.

내용을 크게 세 부분으로 나눌 수 있습니다.
1) 성부 하나님에 대한 고백: 전능하사 천지를 만드신 아버지 하나님. 즉 이 세상의 시작과 질서, 역사를 주관하시는 창조주 하나님을 믿는다는 고백입니다. 창세기 1장, 시편 8편, 사도행전 17장에 나오는 창조주 하나님에 대한 가르침을 요약한다고 볼 수 있습니다.
2) 성자 예수 그리스도에 대한 고백: “그 외아들 우리 주 예수 그리스도”로 시작해서, 성령으로 잉태, 동정녀 마리아에게서 나심, 본디오 빌라도에게 권한을 받으사 십자가에 못 박히심, 장사된 지 사흘 만에 다시 살아나심, 하늘에 오르사, 다시 오실 심판주로 오신다는 내용까지가 핵심입니다. 복음서 전체와 고린도전서 15장, 빌립보서 2:6-11의 내용을 요약하고 있다고 볼 수 있습니다. 이 부분은 “예수님이 누구신지”와 “무엇을 하셨는지(십자가와 부활)”에 대한 중심 고백입니다.
3) 성령과 교회, 그리고 우리의 미래에 대한 고백: “성령을 믿사오며, 거룩한 공회와 성도가 서로 교통하는 것과, 죄를 사하여 주시는 것과, 몸이 다시 사는 것과, 영생을 믿사옵나이다.” 성령님께서 교회를 세우시고 유지하시며, 성도들을 하나 되게 하시고, 그리스도의 피로 죄가 용서되고, 마지막 날 몸의 부활과 영원한 생명이 약속되어 있다는 신앙을 고백하는 부분입니다. 사도행전 2장, 로마서 8장, 고린도전서 12장, 요한복음 11:25-26의 진리들이 담겨 있다고 볼 수 있습니다.

사도신경의 중요한 역할은, 첫째, 신앙을 정리해 주는 기능입니다. 막연하게 “하나님 믿어요”가 아니라, “삼위 하나님(성부, 성자, 성령)을 이렇게 믿습니다”라고 구체적으로 고백하도록 도와줍니다. 둘째, 잘못된 가르침으로부터 교회를 보호하는 역할을 합니다. 예수님의 신성을 부인하거나, 부활을 부정하거나, 성령의 인격성을 인정하지 않는 사상들에 맞서, “성경이 가르치는 핵심은 이것이다”라고 선을 그어 주는 것이지요. 요한일서 4:2-3에서도 예수님에 대한 고백이 바른지 여부로 영을 분별하라고 가르칩니다.

또 사도신경을 예배 때마다 함께 고백하는 것은, 개인적으로는 “오늘도 이 믿음 위에 서겠습니다”라는 재다짐이 되고, 공동체적으로는 “우리는 이 같은 믿음을 가진 한 가족입니다”라는 선언이 됩니다. 눈에 보이는 것은 다 달라도, 시대와 문화, 교단이 달라도, 사도신경을 함께 고백하는 교회는 본질적으로 같은 복음을 붙들고 있다는 하나의 표시가 됩니다. 그래서 예배 시간에 형식적으로 외우는 말이 아니라, 각 문장을 곱씹으며 고백할 때, 마음과 신앙이 다시 복음의 중심으로 돌아오게 해 주는 은혜의 도구가 될 수 있습니다.