그러면 야베스 길르앗은 왜 이스라엘 쪽 사람들인가요? 옛날에 여호수아랑 가나안 땅 정복할때 우리가 당신들의 종이 되겠소 했던 그 족속들이 길르앗 사람들이였나 헷갈리네요

좋은 질문입니다. 성경 지도를 머릿속에 정리하는 과정에서 충분히 헷갈릴 수 있는 부분이에요. 결론부터 말하면,

1) 야베스 길르앗 사람들은
2) 여호수아서에 “우리가 당신의 종이 되겠나이다”라고 속이고 언약을 맺었던 족속(기브온 사람들)과
다른 사람들입니다.

조금 나누어 보면 이렇습니다.

첫째, “우리가 당신들의 종이 되겠소”라고 말한 사람들은 여호수아 9장에 나오는 기브온 사람들입니다. 그들은 헌 옷을 입고 곰팡이 난 떡을 들고 와서, 아주 먼 나라에서 온 것처럼 속이며 이스라엘과 언약을 맺어 달라고 했지요(여호수아 9:3-15). 이들은 가나안 족속 중 하나인 히위 족속에 속한 기브온 주민들이고, 지리적으로 요단 서쪽, 베냐민 지파 지역 근처에 있습니다. 길르앗이 아니라 서쪽 산지 쪽이라고 이해하는 것이 좋습니다.

둘째, 야베스 길르앗은 사사기와 사무엘상에 나오는 동쪽 지역의 성읍입니다. “길르앗”은 요단강 동편, 므낫세·갓·르우벤 지파가 분배받은 지역 전체를 가리키는 이름이고, “야베스”는 그 길르앗 지역 안에 있는 한 성읍입니다. 그래서 “야베스 길르앗”은 “길르앗 지방에 있는 야베스”라는 뜻입니다. 이 사람들은 기브온처럼 속여서 언약을 맺은 가나안 족속이 아니라, 요단 동편에 거주하던 이스라엘 지파(특히 갓 지파 계열과 연관이 있는 것으로 보는 견해가 많습니다)에 속한 이스라엘 공동체 쪽 사람들로 이해됩니다. 사사기 21장, 사무엘상 11장, 31장 등에서 이스라엘 역사와 깊이 연결된 모습이 잘 드러납니다.

셋째, 왜 “이스라엘 쪽”으로 보냐 하면, 성경이 그들을 이방 가나안 족속이 아니라 이스라엘의 동맹 내지 한 구성원처럼 다루기 때문입니다. 특히 사울이 길르앗 야베스를 암몬으로부터 구원해 주고(사무엘상 11장), 나중에 사울과 그의 아들들이 죽었을 때 그 시체를 길에서 거두어 장사해 준 것도(사무엘상 31장) 같은 신앙 공동체, 같은 언약 백성으로서의 연대감을 보여 줍니다.

정리하면,

• “우리가 당신들의 종이 되겠소” = 기브온 사람들(요단 서편, 히위 족속, 가나안 족속)
• 야베스 길르앗 사람들 = 요단 동편 길르앗 지역의 이스라엘 쪽 성읍 사람들

이 둘은 지리도 다르고, 민족적·언약적 위치도 다르다고 이해하는 것이 성경 전체 흐름에 가장 잘 맞습니다.