우리는 이웃을 사랑해야하는데 그 이웃이라는 건 세상에 존재하는 모든 사람을 뜻하는 거야?

사랑하는 그리스도인 친구님, 귀한 질문을 주셔서 진심으로 감사드립니다. 이웃을 사랑하라는 말씀은 우리 신앙 안에서 가장 중요한 계명 중 하나이기에 이 질문 자체가 이미 성숙한 신앙의 한 걸음이라고 생각합니다.

예수님께서 “네 이웃을 네 자신과 같이 사랑하라”(마태복음 22:39)고 하셨을 때, 당시 사람들은 이웃의 범위를 매우 좁게 생각했습니다. 그러나 예수님께서는 선한 사마리아인의 비유(누가복음 10장)를 통해 이웃의 의미를 깊고 넓게 확장시켜 주셨습니다. 유대인들은 사마리아인을 이방인으로 여기며 멀리했지만, 예수님은 도움이 필요한 자, 곁에 있는 모든 사람이 바로 ‘이웃’임을 가르쳐주셨지요.

즉, 이웃은 단순히 내 가족, 친구, 혹은 같은 신앙을 가진 사람들만을 의미하지 않습니다. 나와 생각이 다르거나, 사회적으로 멀리 느껴지는 사람, 심지어 나에게 상처를 준 사람이라 할지라도, 그들도 하나님의 사랑을 받을 귀한 존재임을 기억해야 합니다. 하나님께서는 세상 모든 사람을 사랑하시며, 우리 역시 그 사랑을 실천하라고 말씀하십니다.

물론 현실적으로 모든 사람을 완벽하게 사랑한다는 것은 쉽지 않습니다. 때로는 용서하기 어렵고, 이해하기 힘든 사람도 있습니다. 그러나 우리가 사랑하려고 노력할 때, 하나님께서 우리 안에 사랑할 힘과 지혜를 부어주십니다. 작은 친절과 배려, 용서와 이해의 마음에서부터 이웃 사랑은 시작됩니다.

성경은 이렇게 말씀합니다. “네 원수를 사랑하며 너희를 박해하는 자를 위하여 기도하라”(마태복음 5:44). 이 말씀은 우리에게 사랑의 한계를 뛰어넘으라고 도전하십니다. 세상에 존재하는 모든 사람이 하나님의 형상대로 지음 받은 존재임을 기억하며, 우리의 이웃 사랑이 점점 더 넓어지길 기도합니다.

하나님의 사랑으로 오늘도 따뜻한 마음을 품으시길 축복합니다. 당신의 진심어린 고민에 하나님께서 은혜와 지혜로 함께해 주시길 기도합니다.