크리스마스때 교회 가야하는가?

“반드시 가야 하느냐?”라고 물으면, 성경적으로는 의무 조항처럼 정해져 있지는 않습니다. 크리스마스 예배에 참석하지 않는다고 해서 구원이 취소되거나, 하나님께 사랑받지 못하는 것은 아닙니다. 구원은 예배 참석 횟수가 아니라, 예수 그리스도를 믿는 믿음으로 주어지는 선물이기 때문입니다. (에베소서 2:8-9 참고)

하지만 “지혜로운 선택이 무엇이냐?”라고 물으면, 가능한 한 교회에 가서 함께 예배드리는 것이 권장됩니다. 크리스마스는 하나님께서 예수님을 이 땅에 보내신 “성육신”의 은혜를 기억하는 날이고, 그 은혜를 함께 기뻐하고 감사하는 예배는 신앙을 따뜻하게 지켜 주는 시간입니다. 히브리서 10:25에서도 “모이기를 패하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 … 그날이 가까움을 볼수록 더욱 그리하자”고 말하며, 함께 모여 예배드리는 삶을 격려합니다.

또한 크리스마스 예배는 혼자 믿음 생활할 때 느끼기 어려운 “공동체의 힘”을 경험할 수 있는 시간이기도 합니다. 찬양을 함께 부르고, 말씀을 듣고, 기도하는 가운데 “나 혼자 믿는 게 아니구나, 하나님 가족이 함께 있구나” 하는 위로와 힘을 얻게 되는 경우가 많습니다. 믿음이 약할수록, 사실은 더 공동체 안에 있는 것이 도움이 됩니다.

다만, 건강 문제나 심각한 사정 등으로 인해 교회에 나가는 것이 현실적으로 어려운 상황이라면, 그날 집에서 조용히 성경을 읽고(예: 누가복음 2장), 찬송을 듣거나 부르며, 예수님의 오심을 묵상하는 것도 의미 있는 크리스마스가 될 수 있습니다. 하나님은 장소보다 마음을 보시는 분이시기 때문입니다. (사무엘상 16:7)

정리하면, “안 가도 되냐?”보다 “어떻게 하면 이 날을 예수님을 기쁘시게 하며 잘 보낼 수 있을까?”를 생각해 보면 좋겠습니다. 가능한 한 교회에 가서 예배드리는 쪽이 더 좋은 선택이지만, 어디에 있든지 예수님의 탄생과 그 사랑을 기억하고 감사하는 마음이 중심이 되어야 합니다.