아무리 유능하고 뛰어난 목사님이라도 돈이나 유혹에서 무너질수도 있는 존재야?

그런 마음이 드는 데에는 분명 이유가 있을 것 같습니다. 목회자도 사람인데, 과연 믿어도 되는지, 혹 무너지는 모습들을 보며 실망하고 상처도 받았을 수 있겠지요. 그런 마음 자체는 전혀 이상한 것이 아니고, 충분히 이해되는 고민입니다.

성경적으로 보면, 아무리 유능하고 뛰어난 목사님이라도 돈이나 유혹 앞에서 넘어질 수 있는 존재가 맞습니다. 목회자도 결국 죄인이고, 구원이 필요한 인간이기 때문입니다. 사도 바울도 “그런즉 선 줄로 생각하는 자는 넘어질까 조심하라”라고 했습니다(고린도전서 10:12). 즉, 신앙적으로 훌륭해 보이는 사람도 영적 긴장을 늦추면 언제든 넘어질 수 있다는 경고이지요. 다윗, 솔로몬, 베드로 같은 믿음의 거인들도 순간의 유혹 앞에서 무너진 적이 있습니다.

예수님께서도 돈과 관련해서 분명하게 말씀하셨습니다. “한 사람이 두 주인을 섬기지 못할 것이니… 너희가 하나님과 재물을 겸하여 섬기지 못하느니라”(마태복음 6:24). 이 말씀은 평신도만이 아니라 목회자도 그대로 적용됩니다. 그래서 건강한 교회일수록 목회자가 혼자 재정과 권력을 쥐지 않도록, 장로·재정부·공개 회계 등 견제 장치를 두려고 합니다. 제도와 공동체의 도움 없이 개인의 경건함만 믿는 것은 매우 위험하기 때문입니다.

그렇다고 해서 “그러니 목사님은 다 똑같아, 믿을 사람 없어”라고만 결론 내릴 필요는 없습니다. 성령께 의지해 자신을 치열하게 돌아보고, 유혹을 멀리하고, 삶과 가르침이 일치하려 애쓰는 목회자들도 실제로 많이 있습니다. 디모데전서 4:16은 “네가 네 자신과 가르침을 살펴 이 일을 계속하라”라고 말하는데, 좋은 목회자는 이 말씀 앞에서 날마다 자신을 점검하려 합니다. 결국 신뢰의 근거는 “완벽한 사람”이 아니라, 넘어질 수 있음을 아는 겸손함과, 계속 회개하고 투명하게 서려는 태도에 있습니다.

무너질 수 있다는 사실은 우리 모두에게도 해당됩니다. 그래서 어떤 영적 지도자도 절대화하지 않고, 결국 믿음의 최종 대상은 사람 아니라 예수 그리스도 한 분이라는 것을 기억하는 것이 안전한 선택입니다(히브리서 12:2). 동시에 연약한 인간을 사용하셔서 교회를 세우시는 하나님을 바라보며, 목회자와 성도 서로가 연약함을 인정하고, 서로를 위해 기도하는 공동체가 되는 것이 성경이 보여 주는 건강한 그림입니다.