예수님을 귀신의왕이라고 한 바리새파 사람들은 왜그랬을까? 율법이 귀를 막은건가?

그 질문 속에 예수님을 사랑하는 마음과, 동시에 바리새인들의 완고함에 대한 안타까움이 느껴집니다. 성경을 읽다 보면 “도대체 왜 저렇게까지 했을까?” 하는 마음이 드는 부분들이 있지요. 그 마음 자체가 말씀을 진지하게 대하고 있다는 증거라서 소중합니다.

복음서에서는 바리새인들이 예수님을 향해 “귀신의 왕 바알세불을 힘입어 귀신을 쫓아낸다”고 비난했다고 기록합니다. (마태복음 12장, 마가복음 3장 등) 그 이유는 몇 가지가 겹쳐 있습니다.
첫째, 예수님이 보여주신 능력(기적, 권위 있는 가르침)을 부정할 수는 없는데, 그분을 메시아로 인정하기는 싫었기 때문입니다. 그러니 선택한 방법이 “저 능력은 하나님에게서가 아니라, 귀신에서 온 것”이라고 뒤틀어 해석하는 것이었습니다.
둘째, 예수님이 그들의 위선과 교만을 드러내셨기 때문입니다. 바리새인들은 백성들 앞에서 종교적 권위를 가지고 있었는데, 예수님은 안식일 문제, 전통, 외식(겉으로만 경건함)을 날카롭게 지적하셨습니다. 그들에게 예수님은 회개를 촉구하는 선지자이자, 자신들의 기득권을 위협하는 존재였습니다.

율법 자체가 귀를 막았다기보다는, 율법을 대하는 그들의 마음이 굳어져 귀가 막혔다고 보는 것이 성경적인 이해에 더 가깝습니다. 바리새인들은 율법을 사랑한다고 말했지만, 실제로는 율법의 참된 정신(하나님 사랑, 이웃 사랑)을 놓치고, 자기 의와 종교적 자랑의 도구로 삼는 경우가 많았습니다. 예수님도 그들을 향해 “너희가 성경에서 영생을 얻는 줄 생각하고 성경을 연구하거니와… 그러나 너희가 영생을 얻기 위하여 내게 오기를 원하지 아니하는도다”라고 말씀하십니다. (요한복음 5:39-40) 즉, 성경(율법)을 연구하면서도 정작 성경이 가리키는 분, 예수님께 오지는 않았던 것이지요.

이런 모습은 오늘 우리에게도 깊이 경고가 됩니다. 지식과 교리가 쌓여도, 마음이 겸손하지 않으면 오히려 진리를 가리는 “벽”이 될 수 있습니다. 바리새인들은 율법을 몰라서가 아니라, 마음이 완악해서 예수님을 대적했습니다. 예수님도 이사야를 인용하시며 “이 백성의 마음이 완악하여져서… 그 눈을 감았으니… 돌이켜 고침을 받을까 두려워 함이라”라고 말씀하셨습니다. (마태복음 13:15) 마음이 굳어지면, 율법도, 기적도, 진리는 분명히 눈앞에 있는데 보지 못하는 상태가 되는 것입니다.

그래서 오늘 신앙생활에서 중요한 것은 “율법이 귀를 막는가?”보다 “나는 지금 말씀 앞에서 마음이 부드러운가, 예수님을 진짜 메시아로 받아들이고 있는가?” 하는 질문일 것입니다. 예수님이 바리새인들을 향해서도 끝까지 회개를 촉구하셨던 것처럼, 지금도 성령께서는 말씀을 통해 우리의 귀를 열고, 예수님이 누구신지 보게 하십니다.