교회에서 사모임을 가지는 것을 왜 지양해?

교회 안에서 “사적 모임(사모임)”을 조심하자고 하는 이유는, 대부분 그 자체가 죄라서가 아니라, 잘못 흘러갈 수 있는 위험이 크기 때문입니다. 그래서 많은 교회가 “지양”하자고 권하는 것이지요.

첫째, 분열과 파벌의 위험 때문입니다. 소수끼리만 따로 모여 친밀해지다 보면, 의도와 상관없이 “우리 편 / 저 사람들” 구조가 생기기 쉽습니다. 성경에서도 고린도교회에 “나는 바울파, 나는 아볼로파”라고 나뉜 일을 크게 책망합니다(고전 1:12-13). 교회는 한 몸인데, 특정 사람이나 모임 중심으로 묶이면 공동체 전체의 연합이 깨질 수 있습니다.

둘째, ‘검증되지 않은 가르침’이 퍼질 위험이 있기 때문입니다. 공식적인 예배나 공적 성경공부는 목회자나 교회의 책임 아래에서 이뤄지지만, 사적인 모임에서는 누군가의 개인적인 해석이나 의견이 복음 진리처럼 받아들여질 수 있습니다. 특히 성경, 교리, 예언, 비전 같은 주제가 사모임에서 다뤄질 때, 지도자도 없고 검증도 없다면, 교회가 감당하기 어려운 혼란으로 이어질 수 있습니다.

셋째, 특정 사람에 대한 뒷말, 불평, 교회 비판이 모여드는 통로가 되기 쉽기 때문입니다. 사람은 마음이 힘들면 자연스럽게 자기 편을 찾게 되고, 사적인 모임이 ‘나눔’이라는 이름으로 목회자나 다른 성도에 대한 불평과 판단이 쌓이는 자리가 되기도 합니다. 성경은 “원망 없이 생명을 나타내라”(빌 2:14-15)고 말하는데, 사모임이 어느 순간 ‘영적인 수다방’이 되어 상처를 키우기도 합니다.

넷째, 목회적 돌봄의 사각지대가 생기기 때문입니다. 겉으로는 교회 공동체 안에 있지만 실제로는 교회의 인도와 책임 밖에서 돌아가는 작은 공동체가 생기면, 그 안에 상처나 갈등, 문제들이 쌓여도 목회자가 알기 어렵습니다. 그래서 많은 교회는 ‘사모임’을 막연히 금지한다기보다, 가능하면 교회 안에 공식적으로 인정된 소그룹(셀, 목장, 속회, 청년부 소그룹 등) 안에서 관계를 맺고 신앙을 나누도록 권장합니다.

결국, 성경적으로 보면 그리스도 안에서의 교제(코이노니아)는 분명히 귀하고 권장되는 일입니다(행 2:42-47). 다만 그 교제가 교회의 하나 됨과 건덕에 유익한 방식으로 이루어지느냐가 관건이기에, 교회가 “사모임”에 대해 조심스럽게 접근하는 것이라고 이해하는 것이 좋겠습니다.