방언기도는 꼭 중요하나요

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 하나님과의 관계를 더 깊이 알고 싶다는 마음에서 나오는 것이라 믿습니다. 방언에 대해 고민하는 일은 신앙이 부족해서가 아니라, 성경적으로 분별하려는 진지한 마음의 표현이라 생각됩니다.

성경을 보면, 방언은 분명 성령께서 주시는 은사 가운데 하나입니다. 고린도전서 12장에서 바울은 지혜, 지식, 믿음, 병 고치는 은사, 예언, 영 분별, 방언, 통역 등 여러 은사를 나열하면서 “이 모든 일은 같은 한 성령이 행하사 그 뜻대로 각 사람에게 나누어 주시는 것”이라 말합니다. 즉, 방언은 분명 귀한 은사이지만, 성령께서 각 사람에게 똑같이 주시는 은사는 아니라는 것입니다.

바울은 또 이렇게 말합니다. “다 방언을 말하겠느냐 다 선지자겠느냐” (고린도전서 12:29-30)라고 물으면서, 모든 사람이 똑같은 은사를 갖는 것은 아님을 분명히 합니다. 그래서 “방언을 못 하면 내가 뭔가 덜한 그리스도인인가?”라는 두려움은 가질 필요가 없습니다. 오히려 바울은 고린도전서 13장에서 사랑이 없는 어떤 은사도 아무 유익이 없다고 강조합니다. 하나님 앞에서 정말 중요한 것은, 방언 자체보다 그 마음이 사랑 안에 있는가, 복음을 따라가고 있는가 하는 부분입니다.

또한 고린도전서 14장에서는 방언보다 예언, 곧 교회를 세우는 말씀 사역을 더 중요하게 여기라고 가르칩니다. 개인의 유익을 위해 은사를 사용하는 것보다, 교회를 세우고 다른 이들을 세워주는 것이 더 귀하다고 말하지요. 이를 보면, 성경은 방언을 존중하지만 그것을 신앙의 기준이나 우열을 가르는 잣대로 삼지 않습니다. 방언이 있든 없든, 그리스도 안에서 같은 하나님의 자녀입니다.

정리하면, 방언기도는 성령께서 어떤 이들에게 주시는 귀한 선물이지만, “꼭 해야만” 하는 필수 조건은 아닙니다. 중요한 것은 방언 유무가 아니라, 예수 그리스도를 믿는 믿음, 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하는 삶, 그리고 성령의 열매를 맺어가는 신앙입니다. 방언에 대해 갈망이 있다면, 조용히 하나님께 솔직히 말씀드리고, 성령의 인도하심을 구하면서도, 방언이 없더라도 그 신앙이 결코 덜하지 않다는 사실 안에서 안심해도 좋습니다.