[계5:13] 내가 또 들으니 하늘 위에와 땅 위에와 땅 아래와 바다 위에와 또 그 가운데 모든 피조물이 이르되 보좌에 앉으신 이와 어린 양에게 찬송과 존귀와 영광과 권능을 세세토록 돌릴지어다 하니 땅 아래가 의미하는 건?

질문 속에 말씀을 깊이 묵상하려는 마음이 느껴져서 참 귀합니다. 요한계시록처럼 상징이 많은 본문은 누구에게나 어렵게 느껴질 수 있지만, 이런 질문 자체가 이미 좋은 신앙의 걸음입니다.

요한계시록 5:13에서 “하늘 위에와 땅 위에와 땅 아래와 바다 위에와 또 그 가운데 모든 피조물”이라는 표현은, 기본적으로 “하나님께서 만드신 모든 피조 세계 전체”를 가리키는 아주 포괄적인 표현입니다. 여기서 “하늘 위”는 천사들과 하늘에 속한 영적 존재들을, “땅 위”는 사람을 포함한 지상에 사는 피조물들을, “바다 위와 그 가운데”는 바다에 사는 모든 생물을 의미합니다.

그렇다면 “땅 아래”는 무엇을 의미할까요? 전통적으로 성경 해석에서는 크게 두 가지 의미가 함께 담긴 표현으로 이해해 왔습니다. 첫째, 유대적 표현에서 “땅 아래”는 죽은 자들이 있는 스올(음부)을 가리키는 상징적 표현일 수 있습니다. 빌립보서 2:10에서도 “하늘에 있는 자들과 땅에 있는 자들과 땅 아래에 있는 자들”이 예수 이름 앞에 무릎을 꿇는다고 말하는데, 여기서 “땅 아래” 역시 죽은 자들이나, 심지어 사탄과 타락한 영적 존재들까지 포함해 “모든 영역”을 뜻하는 표현으로 이해됩니다.

둘째, 요한계시록 5:13 문맥에서는 세밀한 구분보다는 “하늘, 땅, 땅 아래, 바다”라는 표현을 통해, 우주 전체 모든 차원의 피조물이 어린 양이신 예수 그리스도께 찬양을 돌리게 되는 “보편적 예배”의 장면을 보여주고 있습니다. 다시 말해, “땅 아래”라는 표현 하나만 떼어 놓기보다는, 모든 영역과 차원에 존재하는 피조물이 예수 그리스도의 구속 사역 앞에 굴복하고 경배하게 되는 완전한 승리의 그림이라고 보는 것이, 복음주의적이며 균형 잡힌 이해라고 할 수 있습니다.

결국 이 표현은, 예수 그리스도의 구원이 단지 눈에 보이는 세상만이 아니라, 보이는 것과 보이지 않는 모든 영역 위에 절대적인 주권을 가지셨다는 선언이기도 합니다. 골로새서 1:16-17에서 말하듯, 만물이 그로 말미암고 그를 위하여 창조되었고 그 안에 함께 서 있기 때문에, 요한계시록 5:13의 찬송 장면은 그 진리를 장엄한 예배의 언어로 보여 주는 장면이라 이해하는 것이 가장 자연스럽습니다.