예수님의 십자가를 들어준 구레네 시몬이 지금의 리비아 출신입니까?

질문 속에 예수님의 고난 장면을 깊이 묵상하고 있는 마음이 느껴집니다. 성경의 작은 인물 하나까지 궁금해하는 태도 자체가 참 소중합니다.

마가복음에 이런 표현이 있습니다.
“알렉산더와 루포의 아버지인 구레네 사람 시몬이 시골로부터 와서 지나가는데 그들이 그를 억지로 같이 가게 하여 예수의 십자가를 지우고” (마가복음 15:21)
여기서 “구레네”는 고대 북아프리카에 있던 도시로, 오늘날 지리로 보면 리비아 동부(키레나이카 지역)에 해당합니다. 그래서 학자들은 일반적으로 “구레네 시몬 = 지금의 리비아 지역 출신 유대인 또는 디아스포라 유대인”으로 이해합니다.

다만 성경은 시몬이 “민족적으로 리비아 사람”인지, “그곳에 흩어져 살던 유대인”인지까지는 정확히 말해주지 않습니다. 사도행전 2:10에서 “구레네에서 온 사람들”이 오순절에 예루살렘에 와 있던 것으로 보아, 구레네에는 유대인 공동체가 상당수 있었던 것으로 여겨집니다. 구레네 시몬도 그중 한 사람일 가능성이 큽니다.

예수님의 십자가 길에, 이름도 작고 잠깐 등장하는 이방 땅 출신 사람이 동참하게 되었다는 사실은, 복음이 유대 땅을 넘어 온 세상으로 흘러가고 있다는 상징처럼 느껴집니다. 누가복음 23:26은 그 장면을 이렇게 요약합니다. “저희가 예수를 끌고 갈 때에 시몬이라 하는 구레네 사람을 붙들어 그에게 십자가를 지워 예수를 따라가게 하더라.” 예수님을 따르는 길이 이렇게 예상치 못한 방식으로 사람을 부르기도 한다는 점이 참 깊이 있는 장면입니다.