아이가 그렇게 묻는다면, 아주 자연스러운 마음입니다. 눈에 보이지 않으면 없는 것처럼 느껴질 수 있지요.

하늘나라는 하늘 구름 위에만 있는 곳이 아니라, 하나님이 다스리시는 곳입니다. 지금 당장 눈으로 다 보이지는 않지만, 예수님 안에서 이미 시작되었고, 마지막에는 완전히 드러날 나라입니다. 그래서 하늘나라는 멀리만 있는 것이 아니라, 하나님을 믿고 사랑하는 사람들의 삶 가운데 가까이 와 있습니다.

6세 아이에게는 이렇게 말해 줄 수 있습니다.

• “하늘나라는 우리가 눈으로 보기 어려운 곳이지만, 하나님이 계신 곳이야.”
• “예수님을 믿고 사랑하는 마음이 있는 곳에는 하늘나라가 가까이 와 있어.”
• “지금은 잘 안 보일 수 있지만, 하나님은 정말 살아 계시고 우리를 돌보셔.”

성경은 하나님의 나라가 단지 장소만이 아니라 하나님의 통치와 다스림을 뜻한다고 보여 줍니다. 또 예수님은 어린아이들을 매우 귀하게 여기셨습니다.

참고할 성경 구절은 다음과 같습니다.

• 마가복음 10:14
• 누가복음 17:20-21

아이가 ‘없는 것 같다’고 말할 때는, 무리하게 설명하기보다 이렇게 따뜻하게 받아 주는 것이 좋습니다.

• “눈에 안 보여서 그렇게 느낄 수 있어.”
• “하지만 하나님은 보이지 않아도 계셔.”
• “하늘나라는 하나님이 사랑으로 다스리시는 곳이야.”

작고 단순한 말로, 보이지 않는 것도 믿을 수 있도록 도와주는 것이 중요합니다.