왜 예수 그리스도가 십자가에 못박히기까지 고문을 당하는 고통이 필요했던 거야?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. 예수님의 고난과 십자가를 생각하면, 사랑의 하나님이라면서 왜 이렇게까지 잔인한 일이 필요했냐는 고민이 자연스럽게 올라옵니다. 이런 질문은 신앙의 핵심을 건드리는 아주 깊은 물음입니다.

첫째로, 성경은 예수님의 고난이 “우리를 대신한” 고난이었다고 설명합니다. 죄의 결과는 단순한 불편함이 아니라 죽음과 하나님과의 단절이라고 말합니다. 이사야서는 메시아에 대해 이렇게 예언합니다.
“그가 찔림은 우리의 허물 때문이요 그가 상함은 우리의 죄악 때문이라 그가 징계를 받으므로 우리는 평화를 누리고 그가 채찍에 맞으므로 우리는 나음을 받았도다” 이사야 53:5
즉, 예수님의 고문과 십자가형은 단순한 역사적 비극이 아니라, 우리의 죄를 짊어지신 대속(대신 감당하심)의 사건으로 이해됩니다.

둘째로, 왜 그렇게까지 잔인해야 했냐에 대해, 많은 신학자들은 “죄의 심각함”과 “하나님의 사랑의 깊이”가 함께 드러나기 때문이라고 설명합니다. 죄가 가볍고 대충 넘어갈 수 있는 것이라면, 하나님의 아들이 육신을 입고 와서 채찍질과 모욕과 십자가형까지 당하실 필요는 없었을 것입니다. 그러나 십자가의 고통은 하나님 앞에서 죄가 얼마나 무겁고 파괴적인지를 보여 주는 동시에, 그런 죄인들을 끝까지 포기하지 않으시는 하나님의 사랑이 얼마나 깊은지를 보여 줍니다. 로마서 5:8은 이렇게 말합니다.
“우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”

셋째로, 예수님의 고난은 인간의 가장 밑바닥의 고통까지 동참하신 사건이기도 합니다. 예수님은 단지 “위에서 명령만 내리는” 분이 아니라, 배신, 억울함, 수치, 육체적 고통, 버림받음까지 온전히 경험하신 분입니다. 그래서 히브리서 4:15은 예수님을 이렇게 말합니다.
“우리에게 있는 대제사장은 우리의 연약함을 동정하지 못하실 이가 아니요… 모든 일에 우리와 똑같이 시험을 받으신 이로되 죄는 없으시니라”
예수님의 고문과 십자가는, 하나님이 인간의 고통을 멀리서 관찰하는 분이 아니라, 그 한가운데까지 내려오셔서 함께 겪으신 분이라는 증거가 됩니다.

마지막으로, 십자가의 고난은 부활의 영광과 떨어뜨려 생각할 수 없습니다. 십자가는 이야기의 끝이 아니라 부활로 이어지는 길이었고, 가장 어두운 자리를 통과해 가장 큰 생명이 드러난 사건입니다. 빌립보서 2:8-9은 “죽기까지 복종하셨으니 곧 십자가에 죽으심이라 이러므로 하나님이 그를 지극히 높여…”라고 말합니다. 예수님의 치열한 고난은, 하나님 나라의 구원이 얼마나 값비싼 것이며 동시에 우리에게는 전적으로 은혜의 선물이라는 사실을 강하게 보여 줍니다.