공관복음서의 문제는 뭐가 있을까?

공관복음서의 ‘문제’는 오류라기보다, 마태복음·마가복음·누가복음이 서로 비슷하면서도 차이를 보이는 이유를 설명하는 해석상의 과제입니다.

세 복음서가 함께 읽히는 이유

공관복음서는 예수님의 행적과 가르침을 비슷한 순서와 표현으로 기록하므로 서로 나란히 놓고 비교할 수 있습니다. ‘공관’은 함께 본다는 뜻이며, 요한복음과 비교할 때 예수님의 갈릴리 사역, 비유와 기적, 하나님 나라 선포가 공통적으로 두드러집니다.

차이와 중복이 생긴 배경

복음서의 앞뒤 문맥을 따라가면 각 저자는 동일한 사건을 단순히 복사한 것이 아니라, 서로 다른 독자와 목회적 목적에 따라 자료를 선택하고 배열합니다. 마가복음은 가장 짧고 서술이 빠르며, 마태복음은 유대적 배경과 구약 성취를 강조하고, 누가복음은 구원의 보편성과 사회적 약자에 대한 관심을 넓게 제시합니다.

이를 설명하는 대표적인 견해가 마가복음 우선설과 두 자료설입니다. 마가복음 우선설은 마가복음이 먼저 기록되었고 마태와 누가가 이를 사용했다고 보며, 두 자료설은 마가복음 외에 예수님의 말씀 자료인 ‘공통 자료’가 있었다고 가정하지만 그 자료 자체는 발견되지 않았으므로 확정된 사실은 아닙니다.

차이는 모순인가

신학적으로 복음서의 차이는 곧바로 모순을 의미하지 않습니다. 고대 전기 문헌의 저자들은 사건을 기계적으로 녹취하기보다 핵심 의미를 보존하면서 사건을 요약하고 배열했으며, 성령의 영감은 저자들의 개성과 역사적 증언 방식을 제거하는 방식으로 이해되지 않습니다.

다만 모든 차이를 억지로 동일하게 만들려는 태도도 적절하지 않습니다. 예수님의 족보, 부활 기사, 사건의 배열처럼 조화가 어려운 지점은 각 복음서가 강조하는 신학적 목적을 존중하면서, 본문이 명시하지 않는 세부 사항까지 단정하지 않아야 합니다.

해석에서 주의할 점

공관복음서 문제를 이해할 때에는 다음 세 가지를 구별해야 합니다.

• 본문의 차이는 실제로 존재하며 숨길 필요가 없습니다.
• 자료 사용의 가능성은 문학적 분석으로 추론할 수 있지만 모든 세부가 확정되는 것은 아닙니다.
• 복음의 신뢰성은 표현과 배열이 완전히 동일해야만 성립하는 것이 아니라, 사도적 증언이 전하는 예수 그리스도의 인격과 사역에 달려 있습니다.

결론적으로 공관복음서의 문제는 복음서의 신뢰성을 무너뜨리는 단일한 결함이 아니라, 문학적 관계와 역사적 증언, 신학적 목적을 함께 검토하게 하는 과제입니다. 각 복음서를 서로 지워 버리지 않고 독립적인 증언으로 읽을 때, 예수님의 사역에 대한 더 입체적인 이해가 가능합니다. (마태복음 28:19-20, 누가복음 1:1-4 참조)