시편 66:18은 죄를 한 번이라도 지은 사람의 기도를 하나님이 전혀 듣지 않으신다는 뜻이 아니라, 죄를 붙들고 숨기며 하나님께 순종하기를 거부하는 태도가 기도의 응답을 가로막는다는 뜻입니다. 하나님은 죄 가운데 있는 사람의 신음과 부르짖음도 들으시며, 그 기도를 회개와 은혜의 자리로 이끄십니다.

시편 66편은 응답받은 사람이 드리는 고백입니다

시편 66편은 하나님께서 고난 중에 백성의 기도를 들으시고 구원하신 일을 찬양하는 시입니다. 시편 기자는 하나님이 기도를 들으시는 분임을 먼저 고백한 뒤, 마음에 죄악을 품고 있었다면 주님께서 듣지 않으셨을 것이라고 말합니다. 여기서 ‘품는다’는 것은 연약함으로 죄를 범한 사실 자체보다, 죄를 인정하지 않고 계속 붙들며 하나님 앞에서 숨기는 태도를 가리키는 것으로 이해할 수 있습니다 (시편 66:16-20 참조).

죄를 품는 것과 죄 때문에 부르짖는 것은 다릅니다

성경은 하나님께서 고통받는 사람의 신음과 부르짖음을 들으신다고 반복해서 증언합니다. 이스라엘의 고통을 보시고 신음소리를 들으신 하나님은 그들을 구원하기 위해 행동하셨으며, 죄인에게도 회개로 돌아올 길을 열어 두셨습니다 (출애굽기 2:23-25 참조). 그러므로 죄 가운데 있다는 이유만으로 기도를 멈추어야 하는 것이 아니라, 죄를 숨기지 않고 하나님께 가져가야 합니다.

기도의 응답은 죄 없는 자의 권리가 아니라 은혜입니다

기도의 응답을 막는 죄는 모든 실수와 연약함을 가리키는 말이 아니라, 하나님보다 죄를 더 사랑하고 그 죄를 버릴 뜻 없이 하나님께 요구하는 반역적 태도입니다. 반대로 회개는 죄가 없다고 주장하는 것이 아니라 죄를 인정하고 하나님의 용서와 변화를 구하는 것입니다. 신약의 복음에서 하나님께 나아가는 근거는 인간의 완전함이 아니라 그리스도의 중보와 은혜에 있습니다 (요한일서 1:8-9, 히브리서 4:15-16 참조).

따라서 하나님은 죄를 숨긴 채 고집하는 기도를 기뻐하지 않으시지만, 죄 때문에 괴로워하며 용서와 도움을 구하는 신음은 외면하지 않으십니다. 다만 ‘듣는다’는 표현은 모든 요구를 그대로 이루어 주신다는 뜻이 아니라, 하나님의 지혜와 뜻에 따라 응답하시고 때로는 회개와 인내로 이끄신다는 뜻입니다 (요한복음 9:31 참조).

기도할 때 적용할 기준

기도 전에 스스로 완전해지려고 하기보다, 다음과 같은 순서로 하나님 앞에 나아가는 것이 성경적입니다.

• 죄를 합리화하거나 숨기지 않고 인정합니다.
• 죄의 용서를 구하고, 돌이킬 수 있는 순종을 실천합니다.
• 자신의 요구만 반복하기보다 하나님의 뜻에 맞는 응답을 구합니다.

그러므로 결론은 ‘죄가 있으면 하나님이 기도를 전혀 듣지 않으신다’가 아니라, ‘죄를 붙들고 회개하지 않는 태도는 하나님과의 교제를 가로막지만, 죄 가운데서 드리는 회개와 신음은 하나님께서 들으신다’입니다. 하나님께서 들으신다는 확신은 죄를 가볍게 여길 근거가 아니라, 죄를 인정하고 은혜 안에서 다시 순종하게 하는 근거입니다.