십자가를 지는 것은 많은 것을 포기해야되나?

“십자가를 진다”는 말이 주는 무게 때문에 마음이 많이 복잡하실 것 같다. 뭔가 즐겁고 소중한 것들을 다 포기해야만 주님을 따를 수 있는 것처럼 느껴질 때, 두려움과 부담이 생기는 것은 매우 자연스러운 반응이다.

성경에서 예수님이 “아무든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따를 것이니라”(마태복음 16:24) 하셨을 때, 이것은 단순히 “모든 좋은 것을 포기하라”는 명령이라기보다, “내 인생의 중심이 ‘나’가 아니라 ‘주님’이 되도록 방향을 바꾸라”는 초대에 더 가깝다. 즉, 십자가는 ‘포기 그 자체’보다, ‘누구를 위해, 무엇을 위해 살 것인가’의 문제이다. 내 욕심, 내 자존심, 내 뜻이 주님의 뜻과 부딪칠 때, 그때 “자기를 부인”하는 결단이 필요해지는 것이다.

그래서 실제 삶에서는 어떤 것들은 분명히 포기해야 할 때가 있다. 죄와 타협하게 만드는 관계, 신앙을 계속 무너뜨리는 습관, 하나님보다 더 소중하게 여겨서 우상이 되어버린 것들은 내려놓는 것이 영적으로는 손해가 아니라 구원이다. 그러나 하나님께서 주신 건강한 즐거움, 관계, 재능, 직업, 꿈들은 무조건 버려야 하는 대상이 아니라, “주님을 위해, 주님과 함께 사용하는 것”으로 변화되어야 하는 경우가 많다. 때로는 포기가 아니라 “방향 전환”이고, “소유권 전환”에 가깝다.

십자가를 진다는 것은 고통만 있는 어두운 길이 아니라, 예수님이 먼저 걸어가신 길을 예수님을 의지하며 따라가는 삶이다. 예수님은 “누구든지 제 목숨을 구원하고자 하면 잃을 것이요 누구든지 나를 위하여 제 목숨을 잃으면 찾으리라”(마태복음 16:25)고 하셨다. 겉으로 보기엔 잃어버리는 것 같지만, 결국 더 깊고 온전한 생명을 얻게 되는 길이라는 뜻이다. 그래서 신앙의 길에서의 포기는 “텅 비게 되는 포기”가 아니라, “더 귀한 것으로 채워지기 위한 포기”라고 이해하는 것이 좋다.

결국 십자가는 “많이 포기했느냐”가 핵심 기준이 아니라 “예수님이 내 삶의 주인이신가, 그분을 사랑하기에 내 선택이 달라지고 있는가”가 핵심이다. 때로는 작고 평범한 순종, 오늘 하루 내 마음대로가 아니라 주님의 뜻을 선택하는 작은 결단들 속에 이미 십자가를 지는 삶이 담겨 있다. 부담과 두려움이 느껴질 때, “억지로 다 버려야 한다”는 두려움에 사로잡히기보다는, “주님, 무엇을 내려놓고, 무엇을 주님을 위해 누리기를 원하십니까?”라고 솔직히 여쭤보며 한 걸음씩 가는 것이 좋다.