창2:23에서 남자 여자의 의미가 무엇인지?

창세기 2:23(NKRV)은 이렇게 말합니다.
“아담이 이르되 이는 내 뼈 중의 뼈요 살 중의 살이라 이것을 남자에게서 취하였은즉 여자라 부르리라 하니라”

이 구절에서 히브리어 원어로 “남자”는 ‘이쉬(ish)’, “여자”는 ‘이샤(ishah)’라는 단어가 쓰입니다. 말 그대로 남자(이쉬)에게서 나온 자, 남자와 대응되는 존재로서 여자를 “이샤”라고 부른 것입니다. 즉, 단순히 성별만을 말하는 것이 아니라, 본질과 기원, 관계를 함께 드러내는 표현입니다. 여자는 남자와 “같은 본질(뼈 중의 뼈, 살 중의 살)”을 지닌 동등한 인격체이면서, 동시에 남자에게서 나와 서로를 위한 존재로 지음 받았다는 뜻이 담겨 있습니다.

또한 남자와 여자는 창 1:27의 말씀과 함께 보아야 합니다. “하나님이 자기 형상 곧 하나님의 형상대로 사람을 창조하시되 남자와 여자를 창조하시고.” 여기서 사람(인간)은 남자와 여자를 함께 포함하는 개념입니다. 하나님의 형상은 남자에게만, 혹은 여자에게만 있는 것이 아니라, 남자와 여자가 함께 존재할 때 더 온전히 드러납니다. 따라서 창 2:23에서 남자와 여자는 가치나 존엄의 차이가 아니라, 역할과 관계의 구별을 나타내는 표현으로 이해하는 것이 복음주의적, 개신교적 관점에서 권장됩니다.

또 하나 중요한 점은, 이 표현이 곧 이어지는 창 2:24의 “둘이 한 몸을 이룰지로다”와 연결된다는 것입니다. 남자와 여자는 경쟁자나 상하관계가 아니라, 서로 보완하고 연합하도록 지음받은 한 몸의 동반자입니다. “뼈 중의 뼈, 살 중의 살”이라는 고백은 사랑과 연대, 깊은 일체감을 드러내는 언약적 언어라고 볼 수 있습니다.

정리하자면, 창 2:23의 남자와 여자는
1) 같은 본질을 가진 동등한 인간,
2) 서로를 위해 창조된 보완적 동반자,
3) 하나님 형상을 함께 드러내는 연합의 존재
라는 의미를 담고 있다고 이해하는 것이 자연스럽습니다.