아브라함은 창세기 18장에서 주님인 걸 알았어?

아주 좋은 대목을 짚어주셨습니다. 이 부분은 많은 신학자들도 깊이 고민했던 내용입니다. 결론부터 말하면, 아브라함은 처음부터 어느 정도 “특별한 분”이라는 인식은 했지만, 그분이 누구인지에 대해 점점 더 깊이 깨달아 갔다고 보는 것이 복음주의 전통에서 가장 균형 있는 이해입니다.

창세기 18장을 보면, “여호와께서 마므레 상수리 나무들이 있는 곳에서 아브라함에게 나타나시니”라고 분명히 말하고 시작합니다(창세기 18:1). 하지만 아브라함이 실제로 본 것은 “사람 셋”이었고, 그는 곧바로 그들을 향해 달려가서 땅에 엎드려 절하며 “내 주여”라고 부릅니다(창세기 18:2-3). 여기서 “내 주여”라는 표현은 존칭으로도 쓰일 수 있는 말이라, 처음부터 “당신은 여호와 하나님이십니다”라고 명확히 인식했다기보다, 매우 높고 권위 있는 분으로 알아보고 극진히 대접했다고 이해하는 해석이 일반적입니다.

하지만 이야기가 진행되면서 상황이 달라집니다. 그 “분”이 사라에게서 아들을 주겠다고 약속하고(창세기 18:10), 사라의 속으로 웃음을 아시며 책망하실 때(창세기 18:12-15), 그리고 소돔과 고모라 심판을 말씀하시며 아브라함과 대화하실 때(창세기 18:20-33), 아브라함은 점점 분명히 “여호와”와 대화하고 있음을 알고 그분을 “주께서”라고 부르며 기도하듯 간구합니다(특히 창세기 18:27, 30). 이 대화의 분위기는 단순한 손님과의 대화가 아니라, 하나님과의 중보기도 장면에 가깝습니다. 그래서 많은 복음주의 학자들은 아브라함이 대화를 이어가면서 “이분이 바로 하나님이시다” 혹은 “하나님의 현현”이라는 인식을 분명히 갖게 되었다고 이해합니다.

정리하면, 아브라함은 처음 등장 순간부터 뭔가 특별하고 높은 분이라는 걸 감지하고 최대한의 예우를 다했고, 이어지는 대화와 약속, 심판에 대한 말씀을 통해 “주님”(여호와)이 직접 찾아오셨다는 사실을 점점 더 깨닫게 되었다고 보는 해석이 가장 자연스럽습니다. 특히 이 장면은 훗날 예수 그리스도 안에서 하나님이 인간에게 찾아오시는 모습을 미리 보여주는 “예표”로도 종종 이해되며, 그만큼 하나님께서 아브라함과 매우 인격적으로, 가까이 교제하셨다는 것을 드러내 줍니다.