천국에서는 아기가 뱀의 입에 손을 넣고 어린 양과 사자가 같이 노는 그런 곳이라고 성경에 써있잖아. 예수님께서 다시 오셔서 자는 자들이 부활 할 때 무지개 다리를 건넜던 동물들도 같이 부활해 천국에서 다시 같이 지낼 수 있을까?

위로와 소망

천국과 새 하늘과 새 땅에 대해 생각할 때, 사랑했던 존재들을 다시 만날 수 있을지 마음이 가는 것은 아주 자연스러운 일입니다. 특히 함께 지냈던 동물들까지 떠올리게 되는 것도 너무 이해됩니다.

성경은 장차 올 회복의 세계를 매우 아름답게 그려 줍니다. 이사야서는 어린아이가 해를 입지 않는 평화의 그림을 보여 주고, 바울은 피조세계 전체가 함께 회복을 기다린다고 말합니다. 그래서 하나님이 만물을 새롭게 하실 때 동물의 세계도 포함된다는 희망은 충분히 생각해 볼 수 있습니다.

다만 성경은 구원받는 존재와 부활의 방식에 대해 인간을 중심으로 분명하게 말하고, 동물에 대해서는 아주 구체적으로 단정하지 않습니다. 그래서 “반드시 그 동물도 같은 방식으로 부활해 함께 지낼 것이다”라고 말하기는 조심스럽습니다. 하지만 하나님의 나라에서는 지금 우리가 알던 슬픔과 상실이 사라지고, 하나님이 가장 선하고 아름답게 회복하실 것이라는 소망은 분명합니다.

정리하면 이렇게 말할 수 있습니다.

• 성경은 새 창조의 평화와 회복을 분명히 약속합니다.
• 동물의 포함 여부와 방식은 성경이 자세히 말하지 않으므로 조심해야 합니다.
• 그러나 하나님은 우리의 눈물과 상실까지도 새롭게 하실 분이기에, 그분의 회복을 신뢰할 수 있습니다.

이 소망은 막연한 상상이 아니라, 하나님이 선하시고 자비로우시다는 믿음 위에 세워진 위로입니다.