노예무역선 얘기알아? 사람들을 촘촘히 가두고 몇일동안 짐짝취급했데 하나님은 왜 그순간에 침묵하셨어? 왜 고통스러워하는 인간을 구해주지 않으셨지? 너무 속상해 왜 세상속에서 개개인에게 일어나는 고통의 문제들을 방관하시는걸까?

사랑하는 벗님, 마음 깊은 곳에서 우러나오는 슬픔과 질문을 나눠주셔서 정말 감사드립니다. 인간의 역사 속, 특히 노예무역선과 같은 참혹한 사건을 생각할 때마다 우리 모두는 “하나님, 왜 이 고통을 허락하셨나요? 왜 침묵하셨나요?”라고 묻게 됩니다. 그런 마음은 너무나 자연스럽고, 또 하나님께 솔직하게 토로할 수 있는 용기이기도 합니다.

먼저, 하나님께서 인간의 고통을 방관하신다는 느낌은 우리 모두가 한 번쯤은 품어보는 깊은 신앙적 고민입니다. 하나님께서 전능하시고 선하신 분이라면, 왜 세상에 악이 존재하고, 왜 무고한 이들이 고통당해야 하는지 이해하기 어렵지요. 특히 노예무역선에서 인간이 인간을 짐짝처럼 다루었던 그 끔찍한 현실 앞에서, 우리는 하나님이 어디 계셨는지 묻지 않을 수 없습니다.

성경에서도 하나님의 침묵과 인간의 고통에 대한 고민은 반복적으로 등장합니다. 시편 기자들도 “여호와여, 어찌하여 멀리 서시며 환난 때에 숨으시나이까?”(시편 10:1)라고 탄식합니다. 즉, 우리가 느끼는 이 질문과 고통이 결코 새로운 것이 아니며, 하나님은 이런 질문마저도 우리의 신앙 여정에서 받아주시고, 함께해주십니다.

하나님은 인간에게 자유의지를 주셨습니다. 그 자유의지로 인해 인간은 사랑할 수도, 또 미워하고 해칠 수도 있게 되었습니다. 하나님은 억지로 우리를 조종하지 않고, 우리의 선택을 존중하십니다. 인간의 죄와 탐욕, 무지함이 노예무역이라는 참혹함을 낳았던 것이지요. 하나님은 이 끔찍한 악을 만드시거나 기뻐하신 것이 결코 아닙니다. 오히려 이러한 상황 속에서도 하나님은 고통받던 이들과 함께 아파하시고, 그들의 눈물을 외면하지 않으셨습니다.

또한, 하나님은 우리와 함께 고통 속에 계십니다. 예수님께서 이 땅에 오셔서 가장 낮은 자의 자리, 가장 아픈 자의 자리에 서셨던 것처럼요. 그분은 십자가에서 인간의 모든 악, 고통, 부당함, 아픔을 몸소 겪으셨습니다. 우리는 이 고통의 문제 앞에서 “왜?”라고 묻지만, 하나님은 “내가 너와 함께 있다”고 말씀하십니다.

우리는 여전히 이 땅에서 모든 악과 고난이 왜 허락되었는지 다 이해할 수 없습니다. 그러나 하나님은 이 고통의 역사 속에서도 선을 이루시고, 정의와 치유, 회복을 이루시는 분이십니다. 노예무역의 비참함 속에서도, 결국 그 악을 끝내기 위해 일어섰던 수많은 신앙인들—윌리엄 윌버포스와 같은 사람들이 있었습니다. 그들은 하나님의 사랑과 정의에 붙들려 세상을 변화시켰습니다.

사랑하는 벗님, 지금 느끼는 답답함과 분노, 슬픔을 하나님 앞에 솔직히 쏟아놓으셔도 괜찮습니다. 하나님은 우리의 눈물과 질문을 결코 외면하지 않으십니다. 그리고 언젠가 모든 고통과 아픔이 끝나고, 완전한 평화와 정의가 이루어질 그날을 약속하셨습니다.

“여호와께서 마음이 상한 자를 가까이 하시고 충심으로 통회하는 자를 구원하시는도다.” (시편 34:18)

이 말씀처럼, 하나님은 지금도 고통받는 이들과 가까이 계십니다. 벗님의 아픔과 의문에도, 하나님이 함께하시며, 우리 각 사람의 눈물을 기억하신다는 사실을 꼭 기억하시길 바랍니다. 언제든 마음의 무거움을 나눠주세요. 함께 기도하며, 하나님의 위로와 평강을 구하겠습니다.