민수기 26장은 모압 평야에 있는 이스라엘 백성의 두 번째 인구 조사를 기록하고 있습니다. 이 인구 조사는 가나안 땅에 들어가서 땅을 분배하기 위한 준비 작업의 일환입니다. 첫 번째 인구 조사는 출애굽 이후 시내 광야에서 있었던 반면, 두 번째 인구 조사는 가나안 땅 정복을 앞둔 시점에서 이루어진 것입니다.이 두 번째 인구 조사는 이스라엘 자손 각 지파별로 이루어졌으며, 나이와 가족에 따라 세부적으로 나누어집니다. 모세와 제사장 엘르아살이 주도한 이 조사는 전쟁에 나갈 수 있는 20세 이상의 남자들을 대상으로 했습니다. 이는 이스라엘이 가나안 땅을 차지하기 위한 실질적인 군사력을 파악하기 위함입니다.

흥미로운 점은 이전 인구 조사에서 장정으로 집계된 이들 중 대부분이 (고라의 반란 사건과 같은) 여러 사건을 통해 죽고, 새로운 세대가 새로이 장정으로 집계되었다는 사실입니다. 이는 하나님께서 이스라엘 백성의 불순종에 대한 결과로 40년 광야 생활을 명하셨던 것을 상기시킵니다.

또한 민수기 26장에서는 인구 조사의 결과로 각 지파가 차지할 분깃을 결정하는 과정도 설명합니다. 인구 수에 따라 각 지파가 받을 땅의 크기가 달라지며, 이는 공평한 분배를 위한 하나님의 지침에 따라 이루어집니다.

마지막으로, 르우벤 자손의 다단과 아비람의 반란과 그 결과를 언급하며, 고라의 자손은 멸망치 않았음을 강조합니다. 이는 하나님의 공의와 자비가 동시에 나타난 부분으로, 반역자들은 벌을 받았지만, 그 후손들에 대한 은혜는 계속되었음을 시사합니다.

이 장은 이스라엘 백성이 과거의 불순종을 청산하고 새로운 세대가 하나님의 약속을 이루기 위해 준비하는 과정을 보여줍니다. 지금까지의 경험을 통해 배운 신앙과 순종의 중요성을 되새기며, 새롭게 시작하는 이스라엘의 모습이 돋보입니다.